Αυτή η μορφή νόσου του λαβυρίνθου του αυτιού περιγράφηκε για πρώτη φορά από τον P. Meniere το 1848 σε μια νεαρή γυναίκα η οποία, ενώ ταξίδευε με άμαξα τον χειμώνα, ξαφνικά κουφήθηκε και στα δύο αυτιά, ενώ επίσης εμφάνισε ζάλη και έμετο.
Η τυμπανοσκληρυνση χαρακτηρίζεται από ουλωτικές-εκφυλιστικές εκδηλώσεις στο μέσο αυτί, που προκαλούνται από μια προηγούμενη φλεγμονώδη-καταστροφική διαδικασία που κατέληξε στο σχηματισμό ουλώδους ιστού.
Σύμφωνα με τους VT Palchun et al. (1977), οι σιγμοειδείς και οι εγκάρσιοι κόλποι προσβάλλονται συχνότερα (79%), ακολουθούμενοι από τον σφαγιτιδικό βολβό (12,5%), ενώ οι υπόλοιπες περιπτώσεις εμφανίζονται στους σπηλαιώδεις και λιθώδεις κόλπους.
Οι συφιλιδικές αλλοιώσεις του λαβυρίνθου του αυτιού χαρακτηρίζονται από μια σύνθετη παθογένεση, ορισμένες πτυχές της οποίας παραμένουν ανεξερεύνητες μέχρι σήμερα. Πολλοί συγγραφείς ερμηνεύουν αυτές τις αλλοιώσεις ως μία από τις εκδηλώσεις της νευροσύφιλης (νευρολαβυρινθίτιδας), που προκαλείται από συφιλιδικές αλλαγές στο υγρό περιβάλλον του έσω ωτός (παρόμοιες με τις αλλαγές στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό στη σύφιλη).
Η αιθουσαία νευρωνίτιδα είναι μια οξεία (ιογενής) βλάβη του αιθουσαίου γαγγλίου, των αιθουσαίων πυρήνων και άλλων οπισθολαβυρινθινών δομών, που αναγνωρίστηκε ως ανεξάρτητη νοσολογική μορφή το 1949 από τον Αμερικανό ωτορινολαρυγγολόγο C. Hallpike.
Οι οξείες μολυσματικές ασθένειες, ειδικά στα παιδιά, αποτελούν συχνά αιτία σοβαρής βλάβης στο εσωτερικό αυτί, οδηγώντας σε μερική ή πλήρη κώφωση και ατελή λειτουργία της αιθουσαίας συσκευής.
Σύμφωνα με συνοπτικά στατιστικά στοιχεία από το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, το 98% των πυωδών παθήσεων της παρεγκεφαλίδας οφείλονται σε ωτογενές παρεγκεφαλιδικό απόστημα.
Η πρωτοπαθής σύφιλη, η οποία εκδηλώνεται ως συφιλιδικό έλκος, είναι πολύ σπάνια και εμφανίζεται ως αποτέλεσμα τυχαίας μόλυνσης του αυτιού ή του εξωτερικού ακουστικού πόρου μέσω βλάβης του δέρματος ή μέσω φιλιού.
Κυρίως εμφανίζεται εξαιρετικά σπάνια. Κατά κανόνα, η φυματιώδης μέση ωτίτιδα εμφανίζεται στο πλαίσιο της φυματίωσης των πνευμόνων ή των οστών. Οι ασθενείς αρχίζουν να παρατηρούν μονόπλευρη ή αμφίπλευρη απώλεια ακοής, συνοδευόμενη από εμβοές.
Σύμφωνα με τον Ρουμάνο συγγραφέα I.Tesu (1964), η ωτομαστοειδίτιδα εμφανίζεται συχνότερα σε βρέφη έως και 6 μήνες μετά τη γέννηση, μετά την οποία μειώνεται εκθετικά στη συχνότητα εμφάνισής της στους ενήλικες.
