Ο καρδιακός ρυθμός, γνωστός και ως καρδιακός ρυθμός, καθορίζει την ακολουθία και τη συχνότητα των συσπάσεων του καρδιακού μυός, η οποία επιτρέπει τη ροή του αίματος σε όλο το σώμα.
Η στεφανιαία κυκλοφορία (ή στεφανιαία κυκλοφορία) είναι το σύστημα αιμοφόρων αγγείων που παρέχει αίμα και οξυγόνο στους μύες της καρδιάς, γνωστό ως μυοκάρδιο.
Η καρδιά είναι ένα από τα πιο σημαντικά όργανα του πολύπλοκου συστήματος που κοινώς ονομάζεται ανθρώπινο σώμα. Είναι η μηχανή του, παρέχοντας αίμα στις πιο απομακρυσμένες γωνιές, έτσι ώστε όλα τα όργανα να λαμβάνουν επαρκή θρεπτικά συστατικά και να μπορούν να λειτουργούν ομαλά.
Οι τριγλώχινες και πνευμονικές βαλβίδες της καρδιάς ρυθμίζουν τη ροή του αίματος από τους ιστούς στους πνεύμονες για εμπλουτισμό με οξυγόνο, ενώ οι μιτροειδής και αορτική βαλβίδα της αριστερής καρδιάς ελέγχουν τη ροή του αρτηριακού αίματος στα όργανα και τους ιστούς. Οι αορτικές και πνευμονικές βαλβίδες είναι οι βαλβίδες εξόδου της αριστερής και της δεξιάς κοιλίας, αντίστοιχα.
Η ανατομία της αορτικής βαλβίδας θεωρείται η πιο μελετημένη, καθώς περιγράφηκε πολύ παλιά, ξεκινώντας από τον Λεονάρντο ντα Βίντσι (1513) και τον Βαλσάλβα (1740), και επανειλημμένα, ειδικά κατά το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα.
Προηγουμένως πιστευόταν ότι όλες οι καρδιακές βαλβίδες ήταν απλές δομές των οποίων η συμβολή στη μονοκατευθυντική ροή του αίματος ήταν απλώς παθητική κίνηση σε απόκριση σε μια εφαρμοζόμενη κλίση πίεσης.
Η τριγλώχινα βαλβίδα, όπως και η μιτροειδής βαλβίδα, αποτελείται από ένα σύμπλεγμα ανατομικών δομών, που περιλαμβάνει τον ινώδη δακτύλιο, τις βαλβίδες, τις τενόντιδες χορδές, τους θηλώδεις μύες και τα παρακείμενα τμήματα του δεξιού κόλπου και της κοιλίας.
Η μιτροειδής βαλβίδα είναι μια ανατομική και λειτουργική δομή της καρδιάς σε σχήμα χοάνης, που αποτελείται από έναν ινώδη δακτύλιο, ακμές με χορδές, θηλοειδείς μύες, λειτουργικά συνδεδεμένους με τα παρακείμενα μέρη του αριστερού κόλπου και της κοιλίας.
Η πνευμονική βαλβίδα διαχωρίζεται από τον ινώδη σκελετό της καρδιάς από το μυϊκό διάφραγμα της εξόδου της δεξιάς κοιλίας. Αυτή η βαλβίδα δεν έχει ινώδη στήριξη. Η ημισεληνοειδής βάση της στηρίζεται στο μυοκάρδιο της εξόδου της δεξιάς κοιλίας.
