Ρινική κοιλότητα

Ρινική κοιλότητα(cavum nasi) καταλαμβάνει κεντρική θέση στο κρανίο του προσώπου. Το οστέινο ρινικό διάφραγμα (septum nasi osseum), που αποτελείται από την κάθετη πλάκα του ηθμοειδούς οστού και τον εμετό, που συνδέεται από κάτω με τη ρινική ακρολοφία, διαιρεί την οστέινη ρινική κοιλότητα σε δύο μισά. Μπροστά υπάρχει ένα απιοειδές άνοιγμα (apertura piriformis), που περιορίζεται από τις ρινικές εγκοπές (δεξιά και αριστερά) των άνω γναθιαίων οστών και τις κάτω άκρες των ρινικών οστών. Στο κάτω μέρος του απιοειδούς ανοίγματος, προεξέχει η πρόσθια ρινική άκανθα (spina nasalis anterior). Μέσω των οπίσθιων ανοιγμάτων της ρινικής κοιλότητας, ή χοανών (choanae), η ρινική κοιλότητα επικοινωνεί με την φαρυγγική κοιλότητα. Κάθε χοάνα περιορίζεται πλευρικά από την έσω πλάκα της πτερυγοειδούς απόφυσης, στην έσω πλευρά από τον εμετό, πάνω από το σώμα του σφηνοειδούς οστού, κάτω από την οριζόντια πλάκα του παλατινοειδούς οστού. Η ρινική κοιλότητα έχει τρία τοιχώματα: άνω, κάτω και πλάγιο.

Το άνω τοίχωμα σχηματίζεται από τα ρινικά οστά, το ρινικό τμήμα του μετωπιαίου οστού, την κροταφοειδή πλάκα του ηθμοειδούς οστού και την κάτω επιφάνεια του σώματος του σφηνοειδούς οστού.

Το κάτω τοίχωμα αποτελείται από τις υπερώιες αποφύσεις των άνω γναθιαίων οστών και τις οριζόντιες πλάκες των υπερώιων οστών. Κατά μήκος της μέσης γραμμής αυτού του τοιχώματος, αυτά τα οστά σχηματίζουν τη ρινική ακρολοφία, στην οποία προσκολλάται το οστέινο ρινικό διάφραγμα, το οποίο είναι το έσω τοίχωμα για το δεξί και το αριστερό μισό της ρινικής κοιλότητας.

Το πλευρικό τοίχωμα σχηματίζεται από τη ρινική επιφάνεια του σώματος και την μετωπιαία απόφυση της άνω γνάθου, το ρινικό οστό, το δακρυϊκό οστό, τον ηθμοειδή λαβύρινθο του ηθμοειδούς οστού, την κάθετη πλάκα του παλατινού οστού και την έσω πλάκα της πτερυγοειδούς απόφυσης του σφηνοειδούς οστού (στο οπίσθιο τμήμα).

Στο πλάγιο τοίχωμα της ρινικής κοιλότητας, είναι ορατές τρεις ρινικές κόγχες, τοποθετημένες η μία πάνω στην άλλη. Η άνω και η μέση κόγχη αποτελούν μέρη του ηθμοειδούς λαβυρίνθου, ενώ η κάτω ρινική κόγχη είναι ανεξάρτητο οστό. Οι ρινικές κόγχες διαιρούν το πλάγιο τμήμα της ρινικής κοιλότητας σε τρεις ρινικές διόδους: άνω, μέση και κάτω.

Ο άνω ρινικός πόρος (meatus nasi superior) οριοθετείται πάνω και έσω από την άνω ρινική κόγχη και κάτω από τη μέση ρινική κόγχη. Αυτός ο πόρος βρίσκεται στο οπίσθιο τμήμα της ρινικής κοιλότητας. Τα οπίσθια κύτταρα του ηθμοειδούς οστού ανοίγουν σε αυτόν. Πάνω από το οπίσθιο τμήμα της άνω ρινικής κόγχης βρίσκεται η σφηνοειδής-ηθμοειδής εσοχή (recessus sphenoethmoidalis), στην οποία ανοίγει το άνοιγμα του σφηνοειδούς κόλπου. Μέσω αυτού του ανοίγματος, ο κόλπος επικοινωνεί με τη ρινική κοιλότητα.

Ο μέσος ρινικός πόρος (meatus nasi medius) βρίσκεται ανάμεσα στις μεσαίες και κάτω ρινικές κόγχες. Τα πρόσθια και μεσαία κύτταρα του ηθμοειδούς οστού, το άνοιγμα του μετωπιαίου κόλπου μέσω της ηθμοειδούς χοάνης και η ημιμηνιαία σχισμή που οδηγεί στον άνω γναθικό κόλπο ανοίγουν σε αυτόν. Το σφηνοϋπερώιο τρήμα (foramen sphenopalatinum), που βρίσκεται πίσω από τη μέση ρινική κόγχη, συνδέει τον μέσο ρινικό πόρο με τον πτερυγοϋπερώιο βόθρο.

Ο κάτω ρινικός πόρος (meatus nasi inferior) περιορίζεται από πάνω από την κάτω ρινική κόγχη και από κάτω από τις ρινικές επιφάνειες της υπερώιας απόφυσης της άνω γνάθου και την οριζόντια πλάκα του υπερώιου οστού. Στο πρόσθιο τμήμα του κάτω ρινικού πόρου, ανοίγει ο ρινοδακτυλικός πόρος (canalis nasolacrimal), ξεκινώντας από τον οφθαλμικό κόγχο.

Μια στενή οβελιαία σχισμή, που οριοθετείται από το ρινικό διάφραγμα στην έσω πλευρά και τις ρινικές κόγχες, αποτελεί τον κοινό ρινικό πόρο.