Ανάλυση πτυέλων: πώς εκτελείται η ανάλυση

Η ανάλυση πτυέλων είναι ένας συλλογικός όρος για μια ομάδα εργαστηριακών εξετάσεων που πραγματοποιούνται σε υλικό που βήχτηκε από την κατώτερη αναπνευστική οδό. Στη σύγχρονη πρακτική, αυτό μπορεί να περιλαμβάνει βακτηριακή καλλιέργεια, μικροσκοπία με χρώση Gram, δοκιμασία φυματίωσης, κυτταρολογία και, σε ορισμένες εξειδικευμένες περιπτώσεις, κυτταρική ανάλυση προκληθέντων πτυέλων. Επομένως, το ερώτημα «τι έδειξε μια ανάλυση πτυέλων;» απαιτεί πάντα διευκρίνιση της συγκεκριμένης εξέτασης που διεξήχθη.

Τα πτύελα δεν είναι σάλιο. Το MedlinePlus τονίζει ότι τα πτύελα παράγονται στους πνεύμονες και τους αεραγωγούς, περιέχουν κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και διαφέρουν από το κανονικό σάλιο από το στόμα. Αυτό είναι κρίσιμο στην πράξη, καθώς το σάλιο αντικατοπτρίζει ελάχιστα τις διεργασίες στους βρόγχους και τους πνεύμονες, καθιστώντας συχνά το δείγμα ελάχιστα χρήσιμο για διαγνωστικά. [2]

Η ανάλυση πτυέλων χρησιμοποιείται συχνότερα για τον εντοπισμό της αιτίας μιας λοίμωξης του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος. Η καλλιέργεια πτυέλων βοηθά στην αναγνώριση βακτηρίων ή μυκήτων και στον προσδιορισμό της επιδείνωσης μιας χρόνιας πνευμονικής νόσου. Αυτή η εξέταση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση πνευμονίας, βρογχεκτασιών, φυματίωσης και ορισμένων άλλων αναπνευστικών παθήσεων. [3]

Η χρώση κατά Gram είναι απαραίτητη για μια πιο γρήγορη, προκαταρκτική απάντηση. Αυτή η μέθοδος επιτρέπει την ταχεία απεικόνιση των βακτηρίων και της μορφολογίας τους σε ένα δείγμα πτυέλων, συμπεριλαμβανομένων των περιπτώσεων πνευμονίας. Ωστόσο, λειτουργεί καλά μόνο με δείγματα υψηλής ποιότητας και δεν αντικαθιστά την καλλιέργεια ή πιο στοχευμένες μεθόδους. [4]

Η κυτταρολογία των πτυέλων είναι μια διαφορετική ιστορία. Το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου την ορίζει ως τη μικροσκοπική εξέταση των κυττάρων των πτυέλων για την ανίχνευση άτυπων κυττάρων, όπως τα καρκινικά κύτταρα του πνεύμονα. Ωστόσο, το ίδιο Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου σημειώνει συγκεκριμένα ότι ο έλεγχος για τον καρκίνο του πνεύμονα με κυτταρολογία πτυέλων δεν μειώνει τη θνησιμότητα στον γενικό πληθυσμό και ως εκ τούτου δεν θεωρείται αποτελεσματική προσέγγιση μαζικού ελέγχου. [5]

Μια σύντομη περίληψη των διαφορών μεταξύ των κύριων επιλογών μελέτης δίνεται στον πίνακα. [6]

Πίνακας 1. Ποιες εξετάσεις μπορεί να κρύβονται κάτω από την ονομασία "ανάλυση πτυέλων"

Μελέτη	Τι ψάχνουν;	Για ποιο λόγο συνταγογραφείται;
Χρώση Gram	Βακτήρια και σημάδια πυώδους φλεγμονής	Ταχεία προκαταρκτική διευκρίνιση της βακτηριακής λοίμωξης
Βακτηριακή ή μυκητιακή καλλιέργεια	Βακτηριακή ή μυκητιακή ανάπτυξη	Επιβεβαίωση της αιτίας της λοίμωξης και επιλογή θεραπείας
Τεστ φυματίωσης	Μυκοβακτήριο της φυματίωσης, βακτηριακό φορτίο, αντοχή	Επιβεβαίωση πνευμονικής φυματίωσης
Κυτταρολογία πτυέλων	Άτυπα κύτταρα	Πρόσθετη αναζήτηση για καρκινικά κύτταρα
Προκλητά πτύελα	Κυτταρική σύνθεση της φλεγμονής	Εξειδικευμένη αξιολόγηση του φαινοτύπου φλεγμονής των αεραγωγών

Πότε είναι πραγματικά απαραίτητη μια εξέταση πτυέλων;

Η καλλιέργεια πτυέλων παραγγέλνεται συχνότερα για ενδείξεις λοίμωξης του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος. Τυπικές ενδείξεις περιλαμβάνουν βήχα με μεγάλες ποσότητες πτυέλων, πυρετό, ρίγη, δύσπνοια, πόνο στο στήθος που επιδεινώνεται με βήχα ή βαθιά αναπνοή, σοβαρή αδυναμία και σύγχυση στους ηλικιωμένους. Η καλλιέργεια πτυέλων παραγγέλνεται επίσης συχνά μετά από ακτινογραφία θώρακος ή άλλη απεικονιστική μελέτη εάν οι εικόνες υποδηλώνουν πνευμονική λοίμωξη. [7]

Αλλά αυτή η εξέταση δεν είναι πάντα απαραίτητη. Το MedlinePlus δηλώνει σαφώς ότι η καλλιέργεια πτυέλων συνήθως δεν χρησιμοποιείται εάν ένας γιατρός υποψιάζεται ιογενή λοίμωξη. Αυτό είναι σημαντικό επειδή οι ασθενείς συχνά αναμένουν μια «καλλιέργεια πτυέλων για τα πάντα», παρόλο που δεν παρέχει χρήσιμες πληροφορίες για μια τυπική ιογενή λοίμωξη και δεν θα πρέπει να αποτελεί βήμα ρουτίνας. [8]

Στην πνευμονία της κοινότητας, η αξία της καλλιέργειας πτυέλων εξαρτάται από τη σοβαρότητα της πάθησης. Η Αμερικανική Ακαδημία Οικογενειακών Ιατρών, επικαλούμενη συστάσεις της Αμερικανικής Πνευμονολογικής Εταιρείας και της Εταιρείας Λοιμωδών Νοσημάτων της Αμερικής, τονίζει ότι οι συνήθεις καλλιέργειες πτυέλων δεν βελτιώνουν τα αποτελέσματα στην ήπια πνευμονία της κοινότητας. Οι καλλιέργειες πτυέλων συνιστώνται πριν από τη θεραπεία, κυρίως για σοβαρή πνευμονία, ειδικά σε διασωληνωμένους ασθενείς, και σε ασθενείς που διατρέχουν κίνδυνο για ανθεκτικό στη μεθικιλλίνη Staphylococcus aureus ή Pseudomonas aeruginosa. [9]

Εάν υπάρχει υποψία φυματίωσης, η λογική είναι εντελώς διαφορετική. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ συνιστούν την εξέταση τουλάχιστον τριών διαδοχικών δειγμάτων πτυέλων, που συλλέγονται σε διαστήματα 8-24 ωρών, με ένα δείγμα να συλλέγεται κατά προτίμηση νωρίς το πρωί. Εάν υπάρχει υποψία φυματίωσης, το δείγμα συλλέγεται σε απομονωμένο, καλά αεριζόμενο χώρο και η ίδια η διάγνωση περιλαμβάνει μικροσκοπία, καλλιέργεια και σύγχρονες μοριακές μεθόδους. [10]

Σε περιπτώσεις αιμόπτυσης, επίμονου βήχα, υποψίας όγκου στο κεντρικό πνεύμονα ή ασαφούς αιτίας επίμονων συμπτωμάτων, η κυτταρολογική εξέταση πτυέλων μπορεί να θεωρηθεί ως μια πρόσθετη, χαμηλού αντίκτυπου εξέταση. Ωστόσο, δεν θα πρέπει να θεωρείται καθολική αντικατάσταση της βρογχοσκόπησης, της αξονικής τομογραφίας ή της βιοψίας, ειδικά εάν η κλινική υποψία παραμένει υψηλή. [11]

Είναι πιο βολικό να βλέπετε διαφορετικές κλινικές καταστάσεις σε έναν πίνακα. [12]

Πίνακας 2. Πότε και ποια ανάλυση πτυέλων χρειάζεται συνήθως

Κλινική κατάσταση	Τι συνήθως συνταγογραφείται πρώτα;
Ήπια εξωτερική πνευμονία της κοινότητας	Η εξέταση πτυέλων δεν είναι συνήθως απαραίτητη σε τακτική βάση.
Νοσηλεία για σοβαρή πνευμονία	Χρώση κατά Gram και καλλιέργεια πτυέλων πριν από αντιβιοτικά, εάν δεν καθυστερήσει η θεραπεία
Υποψία φυματίωσης	Σειρά δειγμάτων πτυέλων για μικροσκοπία, καλλιέργεια και μοριακές εξετάσεις
Χρόνια πνευμονοπάθεια με επιδείνωση	Καλλιέργεια πτυέλων σύμφωνα με τις κλινικές ενδείξεις
Αιμόπτυση ή υποψία κεντρικού όγκου	Η κυτταρολογία των πτυέλων μπορεί να είναι μια πρόσθετη εξέταση.

Πώς να προετοιμάσετε και να συλλέξετε σωστά τα πτύελα

Η προετοιμασία για την εξέταση επηρεάζει την ακρίβεια όχι λιγότερο από την ίδια την εργαστηριακή εργασία. Το MedlinePlus σημειώνει ότι η εξέταση συχνά προγραμματίζεται για το πρωί και η κατανάλωση περισσότερου νερού το προηγούμενο βράδυ μπορεί να συνιστάται για να διευκολυνθεί η συλλογή πτυέλων. Πριν από μια τυπική εξέταση, μπορεί να σας ζητηθεί να νηστεύσετε για 1-2 ώρες και, εάν έχει προγραμματιστεί βρογχοσκόπηση, η περίοδος νηστείας μπορεί να είναι μεγαλύτερη. [13]

Πριν από τη συλλογή πτυέλων, συνιστάται συνήθως να ξεπλύνετε το στόμα σας με νερό. Στη συνέχεια, πάρτε αρκετές βαθιές αναπνοές και βήξτε το δείγμα σε ένα αποστειρωμένο δοχείο. Μερικές φορές, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα χτυπήσει απαλά το στήθος σας για να βοηθήσει στην αποβολή της βλέννας από την κάτω αναπνευστική οδό. [14]

Εάν ο βήχας δεν είναι επιτυχής, μπορεί να χρησιμοποιηθεί εισπνοή αλατούχου διαλύματος για την πρόκληση παραγωγής πτυέλων. Εάν αυτό εξακολουθεί να μην παράγει επαρκές δείγμα, μπορεί να πραγματοποιηθεί βρογχοσκόπηση, κατά την οποία λαμβάνεται υλικό από την αναπνευστική οδό χρησιμοποιώντας βούρτσα ή αναρρόφηση. Η πρόκληση παραγωγής πτυέλων, η βρογχοσκόπηση ή η γαστρική πλύση χρησιμοποιούνται επίσης σε ειδικές περιπτώσεις όπου υπάρχει υποψία φυματίωσης. [15]

Είναι ζωτικής σημασίας να συλλέγονται πτύελα, όχι σάλιο. Ένα καλό δείγμα πρέπει να προέρχεται από τα βάθη της αναπνευστικής οδού, ενώ το σάλιο αντανακλά κυρίως τη στοματική κοιλότητα και μπορεί να μολύνει το δείγμα με φυσιολογική στοματοφαρυγγική χλωρίδα. Ακριβώς επειδή τα πτύελα αντικαθίστανται από σάλιο, πολλές εξετάσεις αποδεικνύονται αναποτελεσματικές ή απαιτούν επανάληψη της εξέτασης. [16]

Όσον αφορά τη φυματίωση, οι απαιτήσεις ασφαλείας γίνονται πιο αυστηρές. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ συνιστούν τα δείγματα για ύποπτη πνευμονική φυματίωση να συλλέγονται σε αεροστεγές δωμάτιο απομόνωσης, σε ειδικό θάλαμο συλλογής πτυέλων ή σε άλλο απομονωμένο και καλά αεριζόμενο χώρο, ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος μετάδοσης σε άλλους. [17]

Η διαδικασία συλλογής βήμα προς βήμα είναι βολική για να την έχετε μπροστά σας. [18]

Πίνακας 3. Πώς να συλλέξετε σωστά τα πτύελα

Βήμα	Τι να κάνετε
1	Εάν είναι δυνατόν, συλλέξτε το δείγμα το πρωί.
2	Ξεπλύνετε το στόμα σας με καθαρό νερό
3	Πάρτε μερικές βαθιές ανάσες
4	Βήξτε βαθιά το υγρό από το στήθος σας, αντί να φτύνετε απλώς το σάλιο.
5	Συλλέξτε πτύελα σε αποστειρωμένο δοχείο
6	Παράδοση του δείγματος γρήγορα στο εργαστήριο
7	Εάν η απόχρεμψη δεν είναι δυνατή, συζητήστε την εισαγωγή ή τη βρογχοσκόπηση.

Η ποιότητα του δείγματος μπορεί επίσης να αξιολογηθεί με έμμεσες εργαστηριακές παραμέτρους. Τα κλασικά μικροβιολογικά κριτήρια θεωρούν ένα δείγμα αποδεκτό εάν περιέχει λίγα πλακώδη επιθηλιακά κύτταρα και πολλά λευκοκύτταρα. Ένα συνήθως χρησιμοποιούμενο σημείο αναφοράς είναι λιγότερα από 10 πλακώδη επιθηλιακά κύτταρα και περισσότερα από 25 λευκοκύτταρα ανά οπτικό πεδίο χαμηλής ισχύος. Ένας μεγάλος αριθμός πλακωδών επιθηλιακών κυττάρων υποδηλώνει συχνότερα σιελογόνο μόλυνση. [19]

Πίνακας 4. Τι υποβαθμίζει την ποιότητα του δείγματος

Πρόβλημα	Γιατί είναι κακό αυτό;	Τι να κάνετε
Σάλιο αντί για φλέγμα	Δεν αντικατοπτρίζει τις διεργασίες στην κάτω αναπνευστική οδό	Ξαναπάρτε το δείγμα αφού ακολουθήσετε τις σωστές οδηγίες.
Πολλά πλακώδη επιθηλιακά κύτταρα	Σημάδι μόλυνσης από στοματικό περιεχόμενο	Επαναλαμβανόμενη συλλογή
Παράδοση στο εργαστήριο πολύ αργά	Το πληροφοριακό περιεχόμενο της σποράς μειώνεται	Παράδωσε το κοντέινερ γρήγορα
Μη εξουσιοδοτημένη χρήση αντιβιοτικών πριν από την καλλιέργεια	Μπορεί να αναστείλει την ανάπτυξη βακτηρίων	Ενημερώστε τον γιατρό σας για όλα τα φάρμακα
Αδυναμία βήχα φλέγματος	Το υλικό δεν ήταν δυνατό να ληφθεί.	Σκεφτείτε την εισαγωγή ή τη βρογχοσκόπηση

Τι ακριβώς μελετάται στο εργαστήριο;

Η χρώση κατά Gram είναι ένα από τα ταχύτερα βήματα. Αυτή η μέθοδος επιτρέπει στο εργαστήριο να απεικονίσει γρήγορα τα βακτήρια στα πτύελα και να προσδιορίσει κατά προσέγγιση τον τύπο τους, συμπεριλαμβανομένων των περιπτώσεων πνευμονίας. Ωστόσο, η χρησιμότητα της χρώσης κατά Gram εξαρτάται από την ποιότητα του δείγματος και από το εάν περιέχει πράγματι υλικό από την κατώτερη αναπνευστική οδό, και όχι μόνο σάλιο. [20]

Μια καλλιέργεια πτυέλων χρησιμοποιείται για την ανάπτυξη βακτηρίων ή μυκήτων, εάν υπάρχουν στο δείγμα. Το MedlinePlus σημειώνει ότι τα αποτελέσματα της καλλιέργειας είναι συνήθως διαθέσιμα εντός λίγων ημερών, αλλά για ορισμένα παθογόνα, η αναμονή μπορεί να είναι εβδομάδες. Ένα φυσιολογικό αποτέλεσμα σημαίνει ότι δεν ανιχνεύθηκαν επιβλαβή βακτήρια ή μύκητες, ενώ ένα μη φυσιολογικό αποτέλεσμα μπορεί να υποδηλώνει βακτηριακή ή μυκητιασική λοίμωξη ή επιδείνωση χρόνιας πνευμονικής νόσου. [21]

Η εξέταση πτυέλων για φυματίωση αποτελεί ξεχωριστό διαγνωστικό στοιχείο. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ δηλώνουν ότι εάν υπάρχει υποψία πνευμονικής φυματίωσης, τα πτύελα εξετάζονται μικροσκοπικά για βακτήρια ανθεκτικά στα οξέα και τα θετικά επιχρίσματα ταξινομούνται κατά βαθμό από 1+ έως 4+ ανάλογα με τον αριθμό των μυκοβακτηρίων που βρέθηκαν. Όσο υψηλότερος είναι ο αριθμός, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα μολυσματικότητας. Μια πλήρης διάγνωση απαιτεί όχι μόνο μικροσκοπία αλλά και μοριακές μεθόδους και καλλιέργεια. [22]

Η κυτταρολογία των πτυέλων μελετά κύτταρα, όχι μικρόβια. Το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου την ορίζει ως τη μικροσκοπική εξέταση των κυττάρων των πτυέλων για την αναζήτηση μη φυσιολογικών κυττάρων, όπως τα καρκινικά κύτταρα του πνεύμονα. Αυτή η εξέταση μπορεί να είναι χρήσιμη εάν υπάρχει υποψία για κεντρικό όγκο, αλλά ένα αρνητικό αποτέλεσμα από μόνο του δεν αποκλείει τον καρκίνο ούτε αποκλείει άλλες εξετάσεις. [23]

Σε εξειδικευμένα κέντρα, μια άλλη επιλογή είναι η ανάλυση προκλητών πτυέλων για την αξιολόγηση της κυτταρικής φλεγμονής στους αεραγωγούς. Η Ευρωπαϊκή Πνευμονολογική Εταιρεία σημειώνει ότι τα προκλητά πτύελα είναι μια αναγνωρισμένη, μη επεμβατική και γενικά καλά ανεκτή μέθοδος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο άσθμα και σε άλλες φλεγμονώδεις παθήσεις των αεραγωγών, αλλά στην πραγματική κλινική πρακτική παραμένει κυρίως ένα εργαλείο για εξειδικευμένα κέντρα λόγω της τεχνικής πολυπλοκότητάς της και των απαιτήσεων σε προσωπικό. [24]

Τα κύρια στοιχεία της μελέτης μπορούν εύκολα να συνοψιστούν σε έναν πίνακα. [25]

Πίνακας 5. Τι ακριβώς μπορεί να αξιολογήσει το εργαστήριο;

Στοιχείο ανάλυσης	Τι δείχνει;	Δυνατό σημείο	Περιορισμός
Χρώση Gram	Ταχεία παρουσία βακτηρίων και η μορφολογία τους	Γρήγορη, διστακτική απάντηση	Απαιτείται ένα ποιοτικό δείγμα
Καλλιέργεια πτυέλων	Βακτηριακή ή μυκητιακή ανάπτυξη	Βοηθά στην αναγνώριση του παθογόνου παράγοντα	Χρειάζεται χρόνος
Τεστ φυματίωσης	Μυκοβακτήρια, βακτηριακό φορτίο, μερικές φορές αντοχή	Μια βασική μέθοδος για ύποπτη φυματίωση	Απαιτείται ένας ξεχωριστός αλγόριθμος
Κυτταρολογία πτυέλων	Άτυπα κύτταρα	Μια μη επεμβατική μέθοδος για την ανίχνευση μη φυσιολογικών κυττάρων	Δεν αντικαθιστά μια πλήρη ογκολογική διάγνωση
Προκλητά πτύελα	Κυτταρική σύνθεση της φλεγμονής	Βοηθά στη φαινοτυπική φλεγμονή	Χρησιμοποιείται κυρίως σε εξειδικευμένα κέντρα.

Πώς να κατανοήσετε το αποτέλεσμα και γιατί μία γραμμή στη φόρμα δεν είναι αρκετή

Η ερμηνεία μιας καλλιέργειας πτυέλων θα πρέπει πάντα να λαμβάνει υπόψη τα συμπτώματα, το ιστορικό, τα ευρήματα της εξέτασης και τα απεικονιστικά δεδομένα. Το MedlinePlus σημειώνει σαφώς ότι ένας γιατρός αξιολογεί το αποτέλεσμα μιας καλλιέργειας όχι μεμονωμένα, αλλά σε συνδυασμό με τα συμπτώματα, το ιατρικό ιστορικό και άλλες εξετάσεις. Επομένως, η φράση «καλλιέργεια θετική» ή «καμία ανάπτυξη» από μόνη της δεν παρέχει μια πλήρη απάντηση χωρίς το κλινικό πλαίσιο. [26]

Μια φυσιολογική βακτηριακή καλλιέργεια σημαίνει ότι δεν βρέθηκαν επιβλαβή βακτήρια ή μύκητες. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει πάντα ότι η ασθένεια απουσιάζει εντελώς. Εάν ένα άτομο έχει ήδη λάβει αντιβιοτικά, εάν το δείγμα ήταν κακής ποιότητας ή εάν η αιτία των συμπτωμάτων δεν είναι βακτηριακή, η καλλιέργεια μπορεί να είναι ελάχιστα χρήσιμη ή ψευδώς θετική. [27]

Το χρώμα των πτυέλων μπορεί να παρέχει καθοδήγηση, αλλά δεν υποκαθιστά τις εργαστηριακές εξετάσεις. Το MedlinePlus σημειώνει ότι τα διαυγή και λευκά-γκρι πτύελα μπορεί να είναι φυσιολογικά, τα κίτρινα ή πράσινα πτύελα συχνά σχετίζονται με βακτηριακή λοίμωξη, τα ροζ πτύελα μπορεί να υποδηλώνουν πνευμονικό οίδημα και τα κόκκινα ή αιματηρά πτύελα απαιτούν επείγουσα αξιολόγηση επειδή μπορούν να σχετίζονται με καρκίνο του πνεύμονα, πνευμονική εμβολή και άλλες σοβαρές παθήσεις. Ωστόσο, κανένα χρώμα από μόνο του δεν θέτει τη διάγνωση. [28]

Η ποιότητα του δείγματος είναι κρίσιμη για τις βακτηριολογικές εξετάσεις. Εάν ένα επίχρισμα περιέχει πολλά πλακώδη επιθηλιακά κύτταρα και λίγα λευκοκύτταρα, είναι πιο πιθανό να έχει μολυνθεί με στοματικό υγρό παρά με γνήσιο βρογχικό ή πνευμονικό υλικό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι συχνά καλύτερο να επαναληφθεί ένα δείγμα με κακή απόδοση παρά να επιχειρηθεί να ερμηνευτεί ως έγκυρο διαγνωστικό δείγμα. [29]

Η κυτταρολογία των πτυέλων απαιτεί ιδιαίτερα προσεκτική ερμηνεία. Μπορεί να αποκαλύψει μη φυσιολογικά κύτταρα, αλλά ένα αρνητικό αποτέλεσμα δεν αποκλείει έναν όγκο και η χρήση της κυτταρολογίας των πτυέλων ως εργαλείο μαζικού ελέγχου για καρκίνο του πνεύμονα δεν έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τη θνησιμότητα. Για το λόγο αυτό, εάν υπάρχει επίμονη υποψία όγκου, ένα αρνητικό αποτέλεσμα κυτταρολογίας δεν θα πρέπει να είναι καθησυχαστικό και δεν αντικαθιστά την περαιτέρω διερεύνηση. [30]

Παρακάτω παρατίθενται τυπικές ερμηνείες. [31]

Πίνακας 6. Πώς διαβάζονται συνήθως τα τυπικά αποτελέσματα

Αποτέλεσμα	Τι σημαίνει αυτό συνήθως;	Τι κάνουν συνήθως στη συνέχεια;
Δεν βρέθηκαν επιβλαβή βακτήρια ή μύκητες.	Είτε δεν υπάρχει μόλυνση, είτε το δείγμα είναι ελάχιστα χρήσιμο, είτε η αιτία δεν είναι βακτηριακή.	Σε σύγκριση με κλινικές και άλλες δοκιμές
Εντοπίστηκε βακτηριακή ανάπτυξη	Είναι πιθανή μια βακτηριακή λοίμωξη	Εξετάζουν την κλινική, την ποιότητα του δείγματος και τη θεραπεία
Ανιχνεύθηκαν μη φυσιολογικά κύτταρα	Απαιτείται περαιτέρω ογκολογική αξιολόγηση.	Αποφασίζουν για την απεικόνιση και τη βρογχοσκόπηση
Πολλά πλακώδη επιθηλιακά κύτταρα	Πιθανώς μολυσμένο με σάλιο	Ξαναπαίρνουν το δείγμα
Θετικό επίχρισμα για ανθεκτικά στα οξέα βακτήρια	Είναι πιθανή η φυματίωση ή άλλα μυκοβακτήρια	Συνέχεια συγκεκριμένου διαγνωστικού αλγορίθμου

Ειδικές καταστάσεις και τι πρέπει να κάνετε μετά την ανάλυση

Εάν ένας ασθενής πάσχει από σοβαρή πνευμονία της κοινότητας και η λήψη πτυέλων μπορεί να γίνει γρήγορα, συνιστάται η διεξαγωγή της εξέτασης πριν από την έναρξη χορήγησης αντιβιοτικών, χωρίς όμως να καθυστερήσει η θεραπεία. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό κατά τη διάρκεια της διασωλήνωσης, όταν υπάρχει υποψία για ανθεκτικό στη μεθικιλλίνη Staphylococcus aureus ή Pseudomonas aeruginosa ή σε περιπτώσεις πρόσφατης νοσηλείας με ενδοφλέβια αντιβιοτικά. Σε άλλες περιπτώσεις εξωτερικών ασθενών, η τακτική καλλιέργεια πτυέλων συχνά δεν έχει μεγάλο όφελος. [32]

Εάν υπάρχει υποψία φυματίωσης, το πρότυπο είναι διαφορετικό. Αντί να περιορίζεται το δείγμα σε ένα μόνο, θα πρέπει να εξετάζεται μια σειρά δειγμάτων πτυέλων που συλλέγονται σε διαστήματα 8-24 ωρών, με ένα από αυτά τα δείγματα να συλλέγεται το πρωί. Για αυτούς τους ασθενείς, ισχύουν επίσης οι απαιτήσεις για ασφαλή συλλογή σε απομονωμένο και καλά αεριζόμενο χώρο. [33]

Εάν δεν υπάρχουν πτύελα ή υπάρχουν πολύ λίγα, αυτός δεν είναι λόγος να θεωρηθεί η εξέταση αδύνατη. Το MedlinePlus υποδεικνύει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί πρώτα εισπνοή φυσιολογικού ορού για την πρόκληση παραγωγής πτυέλων και, εάν αυτό δεν επαρκεί, μπορεί να πραγματοποιηθεί βρογχοσκόπηση με συλλογή πτυέλων. Με άλλα λόγια, η έλλειψη αυθόρμητου βήχα δεν αποκλείει τη διάγνωση, αλλά την προωθεί σε ένα πιο σύνθετο στάδιο. [34]

Εάν τα συμπτώματα επιμένουν και η ανάλυση πτυέλων παραμένει μη κατατοπιστική, ο γιατρός συνήθως προχωρά αντί να επαναλαμβάνει τα ίδια βήματα επ' αόριστον. Σύμφωνα με το Merck Manual, για τα πνευμονικά συμπτώματα, τα επόμενα βήματα συχνά περιλαμβάνουν ακτινογραφία θώρακος, αξονική τομογραφία, βρογχοσκόπηση και μερικές φορές βιοψία. Επομένως, μια αρνητική ή κακής ποιότητας ανάλυση πτυέλων δεν είναι το τελικό στάδιο, αλλά μόνο ένας κρίκος στην διαγνωστική αλυσίδα. [35]

Τα προειδοποιητικά σημάδια θα πρέπει να παρακολουθούνται προσεκτικά. Εάν τα πτύελα είναι κόκκινα ή αιματηρά, η MedlinePlus συνιστά την αναζήτηση επείγουσας φροντίδας, καθώς αυτό μπορεί να αποτελεί ένδειξη σοβαρών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένης της πνευμονικής εμβολής. Πρόκειται για μια κατάσταση στην οποία η κατ' οίκον παρατήρηση και η αναμονή για τακτικές καλλιέργειες δεν θα πρέπει να είναι η μόνη επιλογή. [36]

Συχνές ερωτήσεις

Πώς διαφέρει το πτύελο από το σάλιο;
Τα πτύελα παράγονται στους πνεύμονες και τους αεραγωγούς και περιέχουν κύτταρα που σχετίζονται με φλεγμονή ή λοίμωξη στο βρογχοπνευμονικό σύστημα. Το σάλιο παράγεται στην στοματική κοιλότητα και δεν αποτελεί κατάλληλο υποκατάστατο των πτυέλων για τη διάγνωση παθήσεων του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος. [37]

Πρέπει όλοι όσοι έχουν βήχα να κάνουν καλλιέργεια πτυέλων;
Όχι. Η τακτική καλλιέργεια πτυέλων δεν ενδείκνυται για κάθε εξωτερικό ασθενή με ήπια πνευμονία της κοινότητας. Γίνεται πιο χρήσιμη σε σοβαρές περιπτώσεις, νοσηλεία, διασωλήνωση και τον κίνδυνο ανθεκτικών παθογόνων. [38]

Γιατί η εξέταση προγραμματίζεται συχνά το πρωί;
Επειδή συνήθως υπάρχουν περισσότερα πτύελα το πρωί, γεγονός που διευκολύνει τη συλλογή ενός ενημερωτικού δείγματος. Το MedlinePlus αναφέρει συγκεκριμένα ότι η εξέταση προγραμματίζεται συχνά το πρωί και η κατανάλωση περισσότερου νερού μπορεί να συνιστάται το προηγούμενο βράδυ. [39]

Μπορώ να βουρτσίσω τα δόντια μου και να ξεπλύνω το στόμα μου πριν από τη συλλογή του δείγματος;
Το ξέπλυμα του στόματός μου με νερό είναι συνήθως ασφαλές και ακόμη και ωφέλιμο, καθώς μειώνει τη μόλυνση του δείγματος με στοματικό υγρό. Ωστόσο, τα αντισηπτικά δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται χωρίς συγκεκριμένες οδηγίες και, το πιο σημαντικό, μετά το ξέπλυμα, θα πρέπει να βήχω βλέννα, όχι σάλιο. [40]

Τι γίνεται αν δεν εμφανιστούν πτύελα;
Σε αυτήν την περίπτωση, μπορεί να χρησιμοποιηθεί εισπνοή αλατούχου διαλύματος για την πρόκληση παραγωγής πτυέλων. Εάν αυτό εξακολουθεί να μην επαρκεί, μπορεί να πραγματοποιηθεί βρογχοσκόπηση, κατά την οποία λαμβάνεται υλικό απευθείας από την αναπνευστική οδό. [41]

Ανιχνεύει ιούς μια εξέταση πτυέλων;
Η συνήθης καλλιέργεια πτυέλων συνήθως δεν χρησιμοποιείται εάν ο γιατρός υποψιάζεται ιογενή λοίμωξη. Άλλες εξετάσεις χρησιμοποιούνται για ιούς, ενώ η καλλιέργεια πτυέλων στοχεύει κυρίως στην ανίχνευση βακτηρίων ή μυκήτων. [42]

Μπορεί η ανάλυση πτυέλων να ανιχνεύσει καρκίνο του πνεύμονα;
Η κυτταρολογία των πτυέλων μπορεί να ανιχνεύσει μη φυσιολογικά κύτταρα, συμπεριλαμβανομένων των καρκινικών κυττάρων του πνεύμονα, ειδικά σε κεντρικούς όγκους. Ωστόσο, αυτή η μέθοδος δεν θεωρείται αποτελεσματική για τον μαζικό έλεγχο και δεν αντικαθιστά μια ολοκληρωμένη διάγνωση καρκίνου. [43]

Τι σημαίνει αίμα στα πτύελα;
Τα αιματηρά πτύελα απαιτούν επείγουσα ιατρική αξιολόγηση. Το MedlinePlus σημειώνει ότι τα κόκκινα πτύελα μπορεί να αποτελούν πρώιμο σημάδι καρκίνου του πνεύμονα, αλλά μπορούν επίσης να εμφανιστούν με πνευμονική εμβολή και άλλες επικίνδυνες παθήσεις, επομένως είναι σημαντικό να αναζητήσετε άμεση ιατρική βοήθεια. [44]

Εάν υπάρχει υποψία φυματίωσης, αρκεί ένα δείγμα;
Συνήθως όχι. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ συνιστούν την εξέταση τουλάχιστον τριών διαδοχικών δειγμάτων πτυέλων σε διαστήματα 8-24 ωρών, με ένα δείγμα να συλλέγεται κατά προτίμηση νωρίς το πρωί. [45]