Σε αντίθεση με τα αρσενικά αναπαραγωγικά κύτταρα, τα ωάρια πολλαπλασιάζονται, ο αριθμός τους αυξάνεται στα έμβρυα, δηλαδή στα θηλυκά έμβρυα, όταν το έμβρυο βρίσκεται ακόμα στη μήτρα της μητέρας. Σε αυτή την περίπτωση, σχηματίζονται τα λεγόμενα αρχέγονα ωοθυλάκια, που βρίσκονται στα βαθιά στρώματα του φλοιού των ωοθηκών. Κάθε τέτοιο αρχέγονο ωοθυλάκιο περιέχει ένα νεαρό θηλυκό αναπαραγωγικό κύτταρο - ωογονία, που περιβάλλεται από ένα στρώμα ωοθυλακικών κυττάρων.
