Λάδι καρύδας και καρκίνος: Τι είναι πραγματικά γνωστό για το λαυρικό οξύ

Το Journal of Xenobiotics δημοσίευσε μια ανασκόπηση: τι μπορεί να κάνει το ακατέργαστο λάδι καρύδας (Virgin Coconut Oil, VCO) και το κύριο συστατικό του, το λαυρικό οξύ (LA), στην ογκολογία. Οι συγγραφείς συλλέγουν δεδομένα από κυτταρικές και ζωικές μελέτες: το LA και το VCO μπορούν να αναστείλουν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων, να πυροδοτήσουν την «αυτοκτονία» τους (απόπτωση), να επηρεάσουν τη μετάσταση και - σε ορισμένες μελέτες - να ενισχύσουν την επίδραση ορισμένων φαρμάκων. Επιπλέον, το ίδιο το VCO έχει ενδείξεις ότι μετριάζει τις τοξικές παρενέργειες της χημειοθεραπείας στα ζώα. Αλλά αυτή είναι μια ανασκόπηση πρώιμων δεδομένων: υπάρχουν λίγα κλινικά στοιχεία και για το ίδιο το λαυρικό οξύ, η επίδραση στις παρενέργειες της «χημείας» δεν έχει ακόμη αποδειχθεί.

Φόντο

• Γιατί οι άνθρωποι εξετάζουν τα βρώσιμα έλαια στην ογκολογία; Τα φάρμακα για τον καρκίνο είναι συχνά αποτελεσματικά, αλλά έχουν σοβαρές παρενέργειες (κόπωση, ναυτία, ηπατική/νεφρική/καρδιακή βλάβη). Οι γιατροί αναζητούν ασφαλείς «υποστηρικτικούς» παράγοντες που θα μπορούσαν να ενισχύσουν ελαφρώς την επίδραση της θεραπείας ή να μετριάσουν την τοξικότητά της - εξ ου και το ενδιαφέρον για τα θρεπτικά συστατικά και τα διαιτητικά συστατικά.
• Πού είναι το κενό; Τα περισσότερα δεδομένα προέρχονται από in vitro (κύτταρα σε δοκιμαστικό σωλήνα) και ζωικά μοντέλα. Αυτά τα αποτελέσματα δεν ισχύουν αυτόματα στους ανθρώπους: διαφορετικές δόσεις, βιοδιαθεσιμότητα, μεταβολισμός, ποιότητα προϊόντος, αλληλεπιδράσεις φαρμάκων. Οι κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους είναι λίγες και ποικίλλουν ως προς τον σχεδιασμό και τη δοσολογία.

Τι ακριβώς πρέπει να διευκρινιστεί;

• Μπορεί το VCO να μετριάσει τις παρενέργειες συγκεκριμένων «χημικών» στους ανθρώπους (και σε ποιες δόσεις/μορφές: τροφή, κάψουλες, γαλακτώματα);
• Έχει το λαυρικό οξύ ανεξάρτητη κλινική επίδραση ή σχετίζεται κυρίως με τη σύνθεση ολόκληρου του ελαίου (φαινόλες, άλλα λιπαρά οξέα);
• Ασφάλεια και συμβατότητα: κορεσμένα λιπαρά, επιδράσεις στο ήπαρ/λιπίδια, πιθανές φαρμακευτικές αλληλεπιδράσεις.
• Βιοδείκτες απόκρισης: ποιος θα ωφεληθεί δυνητικά (ανά τύπο όγκου, μεταλλάξεις, συννοσηρές παθήσεις).

Τι ακριβώς ανέλυσαν οι επιστήμονες;

• Τι είναι το VCO και το LA; Το VCO είναι ένα έλαιο από φρέσκο πολτό καρύδας χωρίς ραφινάρισμα. Περιέχει πολλά λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας, εκ των οποίων το 45-52% είναι λαυρικό. Η ανασκόπηση παραθέτει αναφορές σχετικά με τις αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές επιδράσεις του VCO και συνοψίζει ότι στο ογκολογικό πλαίσιο, το LA και οι φαινολικές ενώσεις θεωρούνται τα βασικά δραστικά συστατικά.
• Αντικαρκινική δράση (in vitro/in vivo). Σε εργαστηριακά μοντέλα LA και VCO:
  • αύξηση του επιπέδου των δραστικών ειδών οξυγόνου στα καρκινικά κύτταρα → ενεργοποίηση της απόπτωσης·
  • επιβραδύνουν τη διαίρεση και μετατοπίζουν τα κύτταρα σε κυκλική «αναστολή»·
  • επηρεάζουν τις σηματοδοτικές οδούς που σχετίζονται με την ανάπτυξη/μετανάστευση (π.χ., EGFR-ERK, κ.λπ.). Σε ξεχωριστά πειράματα, το LA αύξησε την ευαισθησία των κυττάρων του παχέος εντέρου με μεταλλάξεις KRAS/BRAF στο cetuximab (ένα φάρμακο που στοχεύει τον EGFR) — αυτό εξακολουθεί να αποτελεί κυτταρική εργασία, αλλά μια ενδιαφέρουσα υπόδειξη συνέργειας.
• Παρενέργειες της «χημειοθεραπείας». Σύμφωνα με προκλινικά δεδομένα σε ζώα, το VCO μπορεί να μειώσει την τοξικότητα ορισμένων χημειοθεραπευτικών φαρμάκων (ήπαρ, νεφρά, καρδιά κ.λπ.) - πιθανώς μέσω αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών μηχανισμών. Για το καθαρό λαυρικό οξύ, δεν υπάρχουν πειστικά δεδομένα για μια τέτοια προστατευτική επίδραση στις παρενέργειες.

Τι σημαίνει αυτό με απλά λόγια

Ούτε το έλαιο ούτε το λαυρικό οξύ θεραπεύουν τον καρκίνο από μόνα τους — αποτελούν πιθανό συμπλήρωμα της θεραπείας. In vitro και σε ζώα, μερικές φορές βοηθούν στη στόχευση των ευπαθειών των καρκινικών κυττάρων και στον μετριασμό της τοξικότητας των φαρμάκων (για το VCO). Αλλά η γέφυρα προς μια πραγματική κλινική είναι οι ελεγχόμενες δοκιμές σε ανθρώπους, από τις οποίες σχεδόν δεν υπάρχουν. Η ανασκόπηση συνοψίζει εύστοχα: υπάρχει δυνατότητα, αλλά απαιτούνται μελέτες για να ελεγχθούν οι δόσεις, η ασφάλεια και η συμβατότητα με συγκεκριμένα θεραπευτικά σχήματα.

Μερικές ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες από την κριτική

• Δεν είναι όλες οι «καρύδες» εξίσου χρήσιμες. Η εργασία δίνει έμφαση στο παρθένο λάδι: η ψυχρή παραγωγή χωρίς λεύκανση/απόσμηση διατηρεί το προφίλ λιπαρών οξέων και τα αντιοξειδωτικά.
• Διαφορετικοί στόχοι, ίδιο αποτέλεσμα. Σε πολλά μοντέλα, το LA «χτυπά» την σηματοδότηση του EGFR και αλλάζει την έκφραση των microRNAs (για παράδειγμα, του miR-378) — μηχανισμοί που θεωρητικά θα μπορούσαν να μειώσουν την επιβίωση των καρκινικών κυττάρων ή την αντοχή τους στα φάρμακα. Αλλά αυτά εξακολουθούν να είναι μηχανιστικές ενδείξεις, όχι κλινικά πρωτόκολλα.

Τι είναι σημαντικό να έχετε κατά νου

• Αυτή είναι μια ανασκόπηση κυρίως προκλινικής εργασίας. Εργαστηριακό αποτέλεσμα ≠ κλινικό όφελος.
• Τα βρώσιμα έλαια είναι θερμίδες και λίπη. Τα άτομα με καρκίνο συχνά έχουν ταυτόχρονα προβλήματα με τον μεταβολισμό, το συκώτι και τον γαστρεντερικό σωλήνα - η αυτοθεραπεία με πρόσθετα μπορεί να είναι επιβλαβής.
• Πιθανές αλληλεπιδράσεις με φάρμακα και ποιότητα προϊόντων (παραποιημένα/ραφιναρισμένα) αποτελούν ξεχωριστό κίνδυνο. Πριν από οποιαδήποτε πειράματα με δίαιτα σε ασθενείς με καρκίνο - μόνο μέσω γιατρού.

Γιατί χρειάζεται τελικά μια τέτοια αναθεώρηση;

Συλλέγει ποικίλα δεδομένα και θέτει ερωτήματα για την κλινική: πού έχει νόημα να δοκιμάζονται τα VCO/LA ως ανοσοενισχυτικά (π.χ. σε σχήματα cetuximab για ορισμένες μεταλλάξεις), ποιους βιοδείκτες απόκρισης πρέπει να αναζητήσουμε και μπορεί το VCO να μειώσει πραγματικά την τοξικότητα συγκεκριμένων χημειοθεραπευτικών σε ανθρώπους - αν ναι, σε ποιες δόσεις και μορφές (τροφή έναντι καψουλών/γαλακτωμάτων).

Πρακτικό, προσγειωμένο

Προς το παρόν, αυτό είναι ένα επιστημονικό υπόβαθρο και όχι μια σύσταση να «πάμε στο κατάστημα για βούτυρο». Εάν ένας ασθενής θέλει να αλλάξει κάτι στη διατροφή του κατά τη διάρκεια της θεραπείας, αυτό θα πρέπει να συμφωνηθεί με έναν ογκολόγο: οι δόσεις, η μορφή, η ποιότητα του προϊόντος και η συμβατότητα με ένα συγκεκριμένο θεραπευτικό σχήμα είναι σημαντικές.

Σύναψη

Το λάδι καρύδας και το λαυρικό οξύ μοιάζουν με πολλά υποσχόμενα συμπληρώματα: in vitro και σε ζώα, καταστέλλουν τις καρκινικές οδούς και (για το VCO) μετριάζουν την τοξικότητα της θεραπείας. Αλλά απέχουν ακόμη πολύ από τις «συμβουλές των φαρμακείων»: απαιτούνται αυστηρές κλινικές δοκιμές. Προς το παρόν, αυτή είναι μια περίπτωση που αφορά την επιστήμη, όχι μια συνταγή για αυτοθεραπεία.