Η μοναξιά αυξάνει τον κίνδυνο αυτοκτονίας στην κατάθλιψη και το άγχος

Σε μια εθνική ομάδα 3,76 εκατομμυρίων ενηλίκων στη Νότια Κορέα, η μοναχική ζωή συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας. Αλλά όταν προστέθηκε η κατάθλιψη ή/και το άγχος, ο κίνδυνος αυξήθηκε εκθετικά. Η πιο ευάλωτη ομάδα ήταν οι άνδρες και οι ενήλικες μέσης ηλικίας (40-64 ετών) που ζούσαν μόνοι και έπασχαν από κατάθλιψη ή άγχος. Η μελέτη δημοσιεύεται στο JAMA Network Open.

Φόντο

Η αυτοκτονία παραμένει η κύρια αιτία πρόωρου θανάτου παγκοσμίως, με τη Νότια Κορέα να έχει τα υψηλότερα ποσοστά μεταξύ των χωρών του ΟΟΣΑ εδώ και πολλά χρόνια. Ταυτόχρονα, η δομή των συνθηκών διαβίωσης αλλάζει ραγδαία: το ποσοστό των μονομελών νοικοκυριών στην Κορέα έχει φτάσει το ένα τρίτο του πληθυσμού, αυξάνοντας το ενδιαφέρον για τον αντίκτυπο της μοναχικής ζωής στην υγεία. Είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ τριών σχετικών αλλά όχι πανομοιότυπων φαινομένων: της μοναχικής ζωής (ο πραγματικός τρόπος ζωής), της κοινωνικής απομόνωσης (η έλλειψη συνδέσεων και επαφών) και της βιωμένης μοναξιάς (ένα υποκειμενικό συναίσθημα). Η μοναχική ζωή δεν ισοδυναμεί από μόνη της με απομόνωση, αλλά συχνά οδηγεί σε αυτήν και σχετίζεται με χειρότερα αποτελέσματα σωματικής και ψυχικής υγείας.

Η κατάθλιψη και οι αγχώδεις διαταραχές είναι καλά τεκμηριωμένοι παράγοντες κινδύνου για αυτοκτονική συμπεριφορά. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι η μοναχική ζωή αυξάνει τον κίνδυνο αυτοκτονίας και συνολικής θνησιμότητας. Ωστόσο, αυτά τα δύο επίπεδα κινδύνου έχουν συνήθως μελετηθεί ξεχωριστά: μελέτες για τη «μοναχική ζωή» συχνά δεν λαμβάνουν υπόψη τις ενεργές ψυχικές διαταραχές και μελέτες για την κατάθλιψη/άγχος σπάνια περιλαμβάνουν το πλαίσιο στέγασης. Ως αποτέλεσμα, η συνδυασμένη συμβολή τους και η πιθανή συνέργειά τους παρέμειναν ασαφείς: αυξάνει η μοναχική ζωή τον κίνδυνο αυτοκτονίας σε άτομα με κατάθλιψη/άγχος πέρα από τη συνδυασμένη επίδραση κάθε παράγοντα;

Επιπλέον, λόγοι για την εστίαση στην Κορέα είναι οι κοινωνικοπολιτισμικές συνθήκες (στίγμα των ψυχικών διαταραχών, υψηλός ακαδημαϊκός και εργασιακός φόρτος, εύθραυστη οικογενειακή υποστήριξη στις αστικές περιοχές) που μπορεί να μειώσουν την αναζήτηση βοήθειας και να αυξήσουν την ευαλωτότητα των ατόμων που ζουν μόνα τους με συμπτώματα. Οι ευάλωτες ομάδες είναι επίσης ετερογενείς: σύμφωνα με δεδομένα από διαφορετικές χώρες, οι άνδρες και τα άτομα μέσης ηλικίας βρίσκονται συχνότερα στη ζώνη υψηλού κινδύνου, κάτι που απαιτεί επαλήθευση σε μεγάλες αντιπροσωπευτικές ομάδες.

Συνεπώς, υπάρχει ανάγκη για μια μεγάλη πληθυσμιακή μελέτη με μακροπρόθεσμη παρακολούθηση, σαφή ορισμό της κατάστασης «μόνη διαβίωση» (σταθερή, όχι προσωρινή), καταγραφή της κατάθλιψης/άγχους και παρακολούθηση του αποτελέσματος «θάνατος από αυτοκτονία». Αυτό επιτρέπει (1) την ποσοτικοποίηση των ατομικών και κοινών επιπτώσεων της μοναχικής διαβίωσης και των ψυχικών διαταραχών, (2) τον έλεγχο της αξιοπιστίας των αποτελεσμάτων μετά τη συνεκτίμηση δημογραφικών στοιχείων, συμπεριφορικών και σωματικών ασθενειών και (3) τον εντοπισμό ομάδων που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για στοχευμένη πρόληψη.

Γιατί μελετήθηκε αυτό;

Η μοναξιά δεν είναι το ίδιο με την απομόνωση ή τη μοναξιά, αλλά συχνά οδηγεί σε αυτές. Και η μοναξιά γίνεται όλο και πιο συνηθισμένη: στη Νότια Κορέα, το ποσοστό των μονομελών νοικοκυριών έχει φτάσει το 34,5%. Ταυτόχρονα, η κατάθλιψη και το άγχος είναι οι κύριοι παράγοντες κινδύνου αυτοκτονίας. Μέχρι τώρα, σπάνια έχει εξεταστεί πώς συνδυάζονται αυτά τα δύο επίπεδα κινδύνου: το καθημερινό (πώς ζούμε) και το κλινικό (τι γίνεται με την ψυχική μας υγεία).

Ποιος και πώς μελετήθηκε

• Σχεδιασμός: Εθνική ομάδα από την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλισης Υγείας της Κορέας.
• Έναρξη: άτομα ≥20 ετών που υποβλήθηκαν με επιτυχία στον υποχρεωτικό έλεγχο το 2009.
• Παρακολούθηση: έως το 2021 (μέσος όρος ~11 έτη).
• Αποτέλεσμα: θάνατος από αυτοκτονία (σύμφωνα με το εθνικό μητρώο αιτιών θανάτου).
• Εκθέσεις:
  • Διαμονή μόνος/η (εγγεγραμμένος/η μόνος/η, σταθερός/η για ≥5 χρόνια).
  • Κατάθλιψη και άγχος (βάσει ιατρικών κωδικών του προηγούμενου έτους).
• Μέγεθος δείγματος: 3.764.279 άτομα (μέση ηλικία 47,2 έτη· 55,8% άνδρες).
  • Κατάθλιψη - 3,0%· άγχος - 6,2%· μοναξιά - 8,5%.

Τα μοντέλα Cox προσάρμοσαν διαδοχικά το φύλο και την ηλικία, το εισόδημα και τις συνήθειες, τις ιατρικές παθήσεις και τις συννοσηρές ψυχικές διαταραχές για να διαχωρίσουν το «σήμα» από τον «θόρυβο».

Βασικά στοιχεία

Σε σύγκριση με άτομα που δεν ζούσαν μόνοι και δεν είχαν κατάθλιψη/άγχος:

• Μόνη διαβίωση + κατάθλιψη και άγχος ταυτόχρονα:
  AHR 6,58 (95% CI 4,86–8,92) – αυτό είναι περίπου +558% του κινδύνου.
• Μοναξιά + κατάθλιψη (χωρίς άγχος):
  AHR 3,91 (2,96–5,16) — περίπου +290%.
• Μοναξιά + άγχος (χωρίς κατάθλιψη):
  AHR 1,90 (1,48–2,43) — περίπου +90%.
• Ζώντας μόνος, αλλά χωρίς κατάθλιψη και άγχος:
  AHR 1,44 (1,35–1,54) — +44%.

Ακόμα και μεταξύ εκείνων που δεν ζούσαν μόνοι, η παρουσία διαταραχών ήταν επικίνδυνη:
Κατάθλιψη - AHR 2,98, άγχος - AHR 1,64 και συνδυασμός κατάθλιψης και άγχους - AHR 3,83.

Ποιος διατρέχει ιδιαίτερα κίνδυνο;

Στις υποομάδες η εικόνα έγινε πιο έντονη:

• Άνδρες που ζουν μόνοι με κατάθλιψη: AHR 4.32.
• 40–64 ετών, ζει μόνος/η με κατάθλιψη: AHR 6.02.
• Με το άγχος, υπάρχει η ίδια τάση: υψηλότερη στους άνδρες και στις ηλικίες 40-64 ετών.

Αυτό συμβαδίζει με το γεγονός ότι οι άνδρες είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν πιο θανατηφόρες μεθόδους και λιγότερο πιθανό να αναζητήσουν βοήθεια, ενώ η μοναξιά στη μέση ηλικία συνδέεται συχνότερα με τη διάλυση μιας σχέσης, την απώλεια και το άγχος στην καριέρα τους.

Γιατί συμβαίνει αυτό (πιθανοί μηχανισμοί)

• Κοινωνικά: Λιγότερο «δίχτυ ασφαλείας» με τη μορφή καθημερινής υποστήριξης, περισσότερες πιθανότητες μια κρίση να περάσει απαρατήρητη. Το στίγμα γύρω από την ψυχική υγεία στην Κορέα εμποδίζει περαιτέρω την αναζήτηση βοήθειας.
• Ψυχολογικά, η μοναξιά αυξάνει την απομόνωση και τα συναισθήματα απελπισίας - βασικούς προγνωστικούς παράγοντες αυτοκτονικής συμπεριφοράς.
• Βιολογικά, το χρόνιο στρες και η απομόνωση σχετίζονται με δυσλειτουργία και φλεγμονή του υποθαλάμου-υπόφυσης-επινεφριδίων, οι οποίες σχετίζονται με κατάθλιψη, άγχος και κίνδυνο αυτοκτονίας.

Τι σημαίνει αυτό για την πρακτική και την πολιτική;

• Ο έλεγχος θα πρέπει να είναι «διπλός». Για τους ασθενείς με κατάθλιψη/άγχος, η ερώτηση σχετικά με το αν ζουν μόνοι και το επίπεδο κοινωνικής υποστήριξης είναι εξίσου σημαντική με την ερώτηση σχετικά με τα συμπτώματα.
• Ένας δείκτης που είναι ορατός. Σε αντίθεση με την υποκειμενική μοναξιά, το γεγονός ότι ζει κανείς μόνος είναι ένα εύκολα αντιληπτό χαρακτηριστικό για τους γιατρούς, τους εργοδότες και τις κοινωνικές υπηρεσίες.
• Σημειακά μέτρα:
  • προληπτικές επαφές (συχνά check-in) με άτομα που ζουν μόνα τους και έχουν κάποια διάγνωση·
  • γρήγορες διαδρομές για βοήθεια (γραμμές έκτακτης ανάγκης, κινητές ομάδες, τηλεψυχιατρική)·
  • προγράμματα «κοινωνικής συνταγογράφησης»: λέσχες ενδιαφέροντος, εθελοντισμός, ομαδικές εκπαιδεύσεις, όπου ευάλωτα άτομα βοηθούνται να δημιουργήσουν ένα δίκτυο υποστήριξης·
  • σε εταιρείες - εκπαίδευση διευθυντών ώστε να αναγνωρίζουν προειδοποιητικές σημαίες και ανάπτυξη τρόπων για την αναζήτηση βοήθειας·
  • σε επίπεδο πόλης - κοινοτικά κέντρα «σε κοντινή απόσταση με τα πόδια», όπου δεν χρειάζεται να «κλείσετε ραντεβού με γιατρό» για να μπείτε σε έναν ζεστό κοινωνικό χώρο.

Σημαντικές Αποποιήσεις Ευθύνης

• Η μελέτη είναι παρατηρητική—δείχνει συσχετίσεις, όχι σαφή αιτιώδη συνάφεια.
• Η μοναχική διαβίωση καθοριζόταν από μητρώα· η δυναμική της κοινωνικής κατάστασης με την πάροδο των ετών δεν μπορεί να παρακολουθηθεί πλήρως.
• Διαγνώσεις κατάθλιψης και άγχους με ιατρικούς κώδικες: το στίγμα μπορεί να υποεκτιμά την πραγματική συχνότητα εμφάνισης.
• Τα αποτελέσματα ελήφθησαν στο κορεατικό πλαίσιο (πολιτισμός, σύστημα υγειονομικής περίθαλψης) - η δυνατότητα μεταφοράς σε άλλες χώρες απαιτεί επαλήθευση.

Σύναψη

Η μοναχική ζωή αποτελεί έναν ανεξάρτητο και εύκολα αναγνωρίσιμο «ενισχυτή» του κινδύνου αυτοκτονίας σε άτομα με κατάθλιψη και άγχος. Οι άνδρες και τα άτομα μέσης ηλικίας είναι οι πιο ευάλωτοι. Δεν πρόκειται για το «φταίει ο τρόπος ζωής», αλλά για το γεγονός ότι ο κλινικός κίνδυνος συμπληρώνεται από τον κοινωνικό κίνδυνο - και αυτός είναι που μπορεί να εξαλειφθεί συγκεκριμένα: έγκαιρη ανίχνευση, στενή υποστήριξη και δημιουργία «μαξιλαριών κοινωνικής ασφάλειας».