Διαταραχές άγχους στα παιδιά

Κάποιος βαθμός άγχους είναι μια φυσιολογική πτυχή της ανάπτυξης του παιδιού. Για παράδειγμα, τα περισσότερα παιδιά ηλικίας 1 έως 2 ετών φοβούνται τον αποχωρισμό από τη μητέρα τους, ειδικά σε άγνωστα μέρη. Ο φόβος για το σκοτάδι, τα τέρατα, τα έντομα και τις αράχνες είναι συχνός σε παιδιά 3 έως 4 ετών. Τα ντροπαλά παιδιά μπορεί να έχουν μια πρώτη αντίδραση σε νέες καταστάσεις με φόβο ή απόρριψη. Ο φόβος του τραυματισμού και του θανάτου είναι συχνός σε μεγαλύτερα παιδιά. Τα μεγαλύτερα παιδιά και οι έφηβοι συχνά αγχώνονται όταν παρουσιάζουν ένα βιβλίο σε μια τάξη. Τέτοιες δυσκολίες δεν πρέπει να θεωρούνται εκδηλώσεις μιας διαταραχής. Ωστόσο, εάν αυτές οι κατά τα άλλα φυσιολογικές εκδηλώσεις άγχους γίνουν τόσο έντονες που η κανονική λειτουργία διαταράσσεται σημαντικά ή το παιδί βιώνει σοβαρό στρες, θα πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο μιας αγχώδους διαταραχής.

Επιδημιολογία

Σε διάφορα στάδια της παιδικής ηλικίας, περίπου το 10-15% των παιδιών πάσχουν από κάποια αγχώδη διαταραχή (π.χ. γενικευμένη αγχώδης διαταραχή, άγχος αποχωρισμού, κοινωνική φοβία, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, ειδικές φοβίες, οξεία και μετατραυματική διαταραχή στρες). Αυτό που έχουν κοινό όλες οι αγχώδεις διαταραχές είναι μια κατάσταση φόβου, ανησυχίας ή άγχους που διαταράσσει σημαντικά τον τρόπο ζωής του παιδιού και είναι δυσανάλογη με τις συνθήκες που την προκάλεσαν.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Αιτίες των αγχωδών διαταραχών σε ένα παιδί

Η αιτία των αγχωδών διαταραχών έχει γενετική βάση, αλλά τροποποιείται σημαντικά από την ψυχοκοινωνική εμπειρία. Ο τρόπος κληρονομικότητας είναι πολυγονιδιακός και μέχρι σήμερα έχει περιγραφεί μόνο ένας μικρός αριθμός συγκεκριμένων γονιδίων. Οι αγχώδεις γονείς τείνουν να έχουν αγχώδη παιδιά, κάτι που έχει τη δυνατότητα να επιδεινώσει τα προβλήματα του παιδιού από ό,τι θα ήταν διαφορετικά. Ακόμα και ένα φυσιολογικό παιδί δυσκολεύεται να παραμείνει ήρεμο και συγκροτημένο παρουσία αγχωτικών γονέων, και για ένα παιδί με γενετική προδιάθεση για άγχος αυτό είναι πολύ πιο προβληματικό. Στο 30% των περιπτώσεων, το αποτέλεσμα της θεραπείας των αγχωδών διαταραχών επιτυγχάνεται με τη θεραπεία των γονέων σε συνδυασμό με τη θεραπεία του παιδιού.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Συμπτώματα των αγχωδών διαταραχών σε ένα παιδί

Πιθανώς η πιο συνηθισμένη εκδήλωση είναι η άρνηση να πάει κανείς στο σχολείο. Ο όρος «άρνηση σχολείου» έχει σε μεγάλο βαθμό αντικατασταθεί από τον όρο «σχολική φοβία». Ο πραγματικός φόβος για το σχολείο είναι εξαιρετικά σπάνιος. Τα περισσότερα παιδιά που αρνούνται να πάνε σχολείο πιθανότατα έχουν άγχος αποχωρισμού, κοινωνική φοβία, διαταραχή πανικού ή συνδυασμό αυτών. Άρνηση να πάει κανείς στο σχολείο παρατηρείται επίσης μερικές φορές σε παιδιά με συγκεκριμένες φοβίες.

Μερικά παιδιά παραπονιούνται άμεσα για άγχος, περιγράφοντάς το ως ανησυχία για κάτι, όπως «Φοβάμαι ότι δεν θα σε ξαναδώ ποτέ» (άγχος αποχωρισμού) ή «Φοβάμαι ότι τα παιδιά θα γελάσουν μαζί μου» (κοινωνική φοβία). Ταυτόχρονα, τα περισσότερα παιδιά περιγράφουν τη δυσφορία ως σωματικά παράπονα: «Δεν μπορώ να πάω σχολείο επειδή πονάει το στομάχι μου». Τέτοια παράπονα μπορεί να οδηγήσουν σε κάποια σύγχυση, καθώς το παιδί συχνά λέει την αλήθεια. Στομαχικές διαταραχές, ναυτία και πονοκέφαλοι εμφανίζονται συχνά σε παιδιά με αγχώδεις διαταραχές.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Διαγνωστικά των αγχωδών διαταραχών σε ένα παιδί

Η διάγνωση ποικίλλει ανάλογα με τη συγκεκριμένη διαταραχή άγχους.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

Θεραπεία των αγχωδών διαταραχών σε ένα παιδί

Οι αγχώδεις διαταραχές στα παιδιά αντιμετωπίζονται με συμπεριφορική θεραπεία (έκθεση στον παράγοντα που προκαλεί άγχος και πρόληψη αντίδρασης), μερικές φορές σε συνδυασμό με φαρμακευτική αγωγή. Στη συμπεριφορική θεραπεία, το παιδί τοποθετείται συστηματικά σε μια αγχώδη κατάσταση, η ένταση της οποίας σταδιακά αλλάζει. Βοηθώντας το παιδί να παραμείνει στην αγχώδη κατάσταση (πρόληψη αντίδρασης), η θεραπεία επιτρέπει στο παιδί να γίνει σταδιακά λιγότερο ευάλωτο σε τέτοιες καταστάσεις και το άγχος μειώνεται. Η συμπεριφορική θεραπεία είναι πιο αποτελεσματική όταν ένας έμπειρος θεραπευτής εξοικειωμένος με την ανάπτυξη του παιδιού εξατομικεύει αυτές τις αρχές.

Σε ήπιες περιπτώσεις, η συμπεριφορική θεραπεία από μόνη της είναι συνήθως επαρκής, αλλά μπορεί να χρειαστεί φαρμακευτική αγωγή σε πιο σοβαρές περιπτώσεις ή εάν δεν είναι διαθέσιμος ένας έμπειρος θεραπευτής που ειδικεύεται στην παιδιατρική συμπεριφορική θεραπεία. Οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) είναι συνήθως η πρώτη επιλογή όταν χρειάζεται φαρμακευτική αγωγή.

Τα περισσότερα παιδιά ανέχονται τη θεραπεία με SSRI χωρίς επιπλοκές. Περιστασιακά, μπορεί να εμφανιστεί γαστρική δυσφορία, διάρροια ή αϋπνία. Μερικά παιδιά εμφανίζουν παρενέργειες στη συμπεριφορά, όπως διέγερση και άρση αναστολών. Ένα μικρό ποσοστό παιδιών δεν ανέχεται τους SSRI, οπότε τα σεροτονινεργικά τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά όπως η κλομιπραμίνη ή η ιμιπραμίνη είναι αποδεκτές εναλλακτικές λύσεις. Και τα δύο χορηγούνται σε αρχική δόση 25 mg από το στόμα πριν τον ύπνο, η οποία συχνά επαρκεί. Εάν απαιτούνται υψηλότερες δόσεις, θα πρέπει να παρακολουθούνται τα επίπεδα του φαρμάκου στον ορό και τα ΗΚΓ. Τα επίπεδα στο αίμα δεν πρέπει να υπερβαίνουν τα 225 ng/mL, καθώς τα υψηλότερα επίπεδα συχνά σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο παρενεργειών για μια σχετικά μικρή αύξηση του θεραπευτικού αποτελέσματος. Επειδή η απορρόφηση και ο μεταβολισμός του φαρμάκου ποικίλλουν σημαντικά, οι δόσεις που απαιτούνται για την επίτευξη θεραπευτικών επιπέδων ποικίλλουν σημαντικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η διαίρεση της δόσης σε δύο ή τρεις δόσεις μπορεί να είναι απαραίτητη για τη μείωση των παρενεργειών.

SSRIs που χρησιμοποιούνται σε μεγαλύτερα παιδιά και εφήβους

Παρασκευή	Αρχική δόση	Δόση συντήρησης	Σχόλια
Κιταλοπράμη	20 mg μία φορά	40 mg μία φορά την ημέρα	Ανάλογο εσιταλοπράμης
Εσιταλοπράμη	10 mg μία φορά	20 mg μία φορά την ημέρα	Ο πιο επιλεκτικός από τους SSRIs
Φλουοξέν	10 mg μία φορά	40 mg μία φορά την ημέρα	Μακρύς χρόνος ημιζωής· οι περισσότεροι διεγερτικοί SSRI· μπορεί να εμφανιστεί συσσώρευση φαρμάκου σε ορισμένους ασθενείς
Φλουβοξαμίνη	50 mg μία φορά	100 mg δύο φορές την ημέρα	Μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα καφεΐνης και άλλων ξανθινών
Παροξετίνη	10 mg μία φορά	50 mg μία φορά την ημέρα	Έχει την πιο έντονη ηρεμιστική δράση από όλους τους SSRIs· σε ορισμένους ασθενείς μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα στέρησης.
Σετραλίνη	25 mg μία φορά	50 mg μία φορά την ημέρα	Ο FDA ενέκρινε την θεραπεία της ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής σε παιδιά κάτω των 6 ετών

¹ Μπορεί να εμφανιστούν παρενέργειες συμπεριφοράς όπως άρση αναστολών και διέγερση. Συνήθως είναι ήπιας έως μέτριας σοβαρότητας. Η μείωση της δόσης ή η αλλαγή σε παρόμοιο φάρμακο είναι συνήθως επαρκής για τη διαχείριση των παρενεργειών συμπεριφοράς. Σπάνια, μπορεί να εμφανιστούν σοβαρές παρενέργειες όπως επιθετικότητα και αυτοκτονική συμπεριφορά. Αυτές οι παρενέργειες είναι ιδιοσυγκρασιακές και μπορεί να εμφανιστούν με οποιοδήποτε αντικαταθλιπτικό και οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Τα παιδιά και οι έφηβοι που λαμβάνουν αυτά τα φάρμακα θα πρέπει επομένως να παρακολουθούνται στενά.

Το εύρος δοσολογίας είναι κατά προσέγγιση. Υπάρχει σημαντική μεταβλητότητα τόσο στο θεραπευτικό αποτέλεσμα όσο και στις ανεπιθύμητες ενέργειες. Η αρχική δόση υπερβαίνεται μόνο εάν είναι απαραίτητο. Αυτός ο πίνακας δεν αντικαθιστά τις πλήρεις πληροφορίες σχετικά με τη χρήση των φαρμάκων.

Πρόβλεψη

Η πρόγνωση εξαρτάται από τη σοβαρότητα, τη διαθεσιμότητα κατάλληλης θεραπείας και την ικανότητα του παιδιού να αναρρώσει. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα παιδιά παλεύουν με συμπτώματα άγχους μέχρι την ενήλικη ζωή και μετά. Ωστόσο, με την έγκαιρη θεραπεία, πολλά παιδιά μαθαίνουν πώς να ελέγχουν τον φόβο τους.

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]