Ένα αίσθημα γενικής δυσφορίας λόγω ανεπαρκούς κορεσμού οξυγόνου στο αίμα και τους ιστούς είναι χαρακτηριστικό. Οι ασθενείς περιγράφουν τις αισθήσεις τους που σχετίζονται με τη δύσπνοια με διαφορετικούς τρόπους - «έλλειψη αέρα», «αίσθημα στένωσης στο στήθος, πίσω από το στέρνο, στο λαιμό», «κόπωση στο στήθος», «δεν μπορώ να εισπνεύσω πλήρως», «λαχανιάζω με ανοιχτό το στόμα», «αναπνέω σαν ψάρι» κ.λπ.