Αυγό

Ο όρχις (όρχις, ελληνικά: orchis, s.didymis) είναι ένας ζευγαρωμένος αρσενικός σεξουαλικός αδένας. Οι όρχεις βρίσκονται στο όσχεο, καλύπτονται από ένα κοινό δέρμα και σαρκώδη μεμβράνη του όσχεου, οι υπόλοιπες μεμβράνες σχηματίζονται ως αποτέλεσμα της προεξοχής των στρωμάτων του πρόσθιου κοιλιακού τοιχώματος όταν ο όρχις κατεβαίνει από τον οπισθοπεριτοναϊκό χώρο στο όσχεο. Οι όρχεις προέρχονται από αδιαφοροποίητα μεσεγχυματικά βασικά στοιχεία που βρίσκονται μεταξύ της πτυχής του πρωτοπαθούς νεφρού και της ρίζας του μεσεντερίου. Ο όρχις είναι ένα οβάλ σώμα, πεπλατυσμένο από τα πλάγια. Η λειτουργία των όρχεων είναι ο σχηματισμός αρσενικών σεξουαλικών κυττάρων και ορμονών, επομένως οι όρχεις είναι ταυτόχρονα αδένες εξωτερικής και εσωτερικής έκκρισης.

Λειτουργικά, οι όρχεις είναι τόσο απεκκριτικό όσο και ενδοκρινικό όργανο. Χρησιμεύουν ως όργανο-στόχος για τις ορμόνες της υπόφυσης με έναν πολύπλοκο μηχανισμό αρνητικής ανάδρασης.

Η κύρια ορμόνη που παράγεται από τους όρχεις (κύτταρα Leydig) είναι η τεστοστερόνη. Οι όρχεις παράγουν επίσης οιστρογόνα, κυρίως οιστραδιόλη.

Η τεστοστερόνη έχει έντονη αναβολική δράση, διεγείρει την ερυθροποίηση. Η τεστοστερόνη έχει έναν αριθμό ανενεργών και ενεργών μεταβολιτών. Από τους ενεργούς μεταβολίτες, οι πιο γνωστοί είναι η 5-α-διυδροτεστοστερόνη και η ανδροστερόνη. Ο μεταβολισμός της τεστοστερόνης λαμβάνει χώρα υπό την επίδραση των ενζύμων 5α-αναγωγάσης. Οι υποδοχείς ανδρογόνων βρίσκονται στους πυρήνες των κυττάρων των γεννητικών αδένων στους μύες και σε άλλα όργανα.

Η εσωτερική επιφάνεια των σπειροειδών σωληναρίων είναι επενδεδυμένη με δύο τύπους κυττάρων, τα υποβλεννοκύτταρα και τα σπερματογόνια, τα οποία ονομάζονται πρωτογενή γεννητικά κύτταρα. Τα σπερματοκύτταρα ωριμάζουν στους σπερματοφόρους σωλήνες.

Οι όρχεις, ή όρχεις, βρίσκονται στο περίνεο σε μια ειδική υποδοχή - το όσχεο, με τον αριστερό όρχι χαμηλότερα από τον δεξιό. Χωρίζονται μεταξύ τους από το διάφραγμα του όσχεου και περιβάλλονται από μεμβράνες. Η επιφάνεια κάθε όρχεως είναι λεία και γυαλιστερή. Το μήκος του όρχεως είναι κατά μέσο όρο 4 cm, το πλάτος είναι 3 cm, το πάχος είναι 2 cm. Το βάρος του όρχεως είναι 20-30 g. Ο όρχις έχει πυκνή υφή, οβάλ σχήμα και είναι κάπως πεπλατυσμένος από τα πλάγια. Έχει δύο επιφάνειες: μια πιο κυρτή πλευρική επιφάνεια (facies lateralis) και μια μέση επιφάνεια (facies medialis), καθώς και δύο άκρες: την πρόσθια άκρη (margo anterior) και την οπίσθια άκρη (margo posterior), στην οποία εφάπτεται η επιδιδυμίδα. Ο όρχις έχει ένα άνω άκρο (extremitas superior) και ένα κάτω άκρο (extremitas inferior). Στο άνω άκρο του όρχεως υπάρχει συχνά ένα μικρό εξάρτημα - η απόφυση του όρχεως, η οποία είναι ένα βασικό στοιχείο του κρανιακού άκρου του παραμεσονεφρικού πόρου.

Δομή του όρχεως. Το εξωτερικό του όρχεως καλύπτεται με μια υπόλευκη ινώδη μεμβράνη που ονομάζεται ινώδης χιτώνας. Κάτω από τη μεμβράνη βρίσκεται η ουσία του όρχεως - το παρέγχυμα των όρχεων (parenchyma testis). Από την εσωτερική επιφάνεια του οπίσθιου άκρου του ινώδους χιτώνα, μια κυλινδρική έκφυση συνδετικού ιστού διεισδύει στο παρέγχυμα του όρχεως - τον μεσοθωρακικό όρχι (mediastinum testis), από τον οποίο εκτείνονται λεπτά διαφράγματα συνδετικού ιστού του όρχεως (septula testis), διαιρώντας το παρέγχυμα σε λοβίδια του όρχεως (lobuli testis). Τα τελευταία έχουν σχήμα κώνου και οι κορυφές τους κατευθύνονται προς τον μεσοθωρακικό όρχι και οι βάσεις τους προς τον ινώδη χιτώνα. Υπάρχουν από 250 έως 300 λοβίδια στον όρχι. Στο παρέγχυμα κάθε λοβίου υπάρχουν δύο ή τρία σπειροειδή σπερματικά σωληνάρια (tubuli seminiferi contorti) που περιέχουν σπερματογενετικό επιθήλιο. Κάθε σωληνάριο έχει μήκος περίπου 70-80 cm και διάμετρο 150-300 µm. Κατευθυνόμενοι προς το μεσοθωράκιο του όρχεως, τα ελικοειδή σπερματικά σωληνάρια στην περιοχή των κορυφών των λοβίων συγχωνεύονται μεταξύ τους και σχηματίζουν μικρά, ευθύγραμμα σπερματικά σωληνάρια (tubuli seminiferi recti). Αυτά τα σωληνάρια εκβάλλουν στον ορχικό ιστό, ο οποίος βρίσκεται στο πάχος του μεσοθωράκιου του όρχεως. Από τον ορχικό ιστό ξεκινούν 12-15 απαγωγοί ορχικοί πόροι (ductuli efferentes testis), οι οποίοι κατευθύνονται προς το απόθημά του, όπου εκβάλλουν στον πόρο της επιδιδυμίδας.

Τα σπειροειδή σπερματικά σωληνάρια είναι επενδεδυμένα με σπερματογενετικό επιθήλιο και υποστηρικτικά κύτταρα (κύτταρα Sertoli) που βρίσκονται στη βασική μεμβράνη. Τα κύτταρα του σπερματογενετικού επιθηλίου, τα οποία βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια σπερματογένεσης, σχηματίζουν αρκετές σειρές. Μεταξύ αυτών, διακρίνονται τα βλαστοκύτταρα, τα σπερματογόνια, τα σπερματοκύτταρα, τα σπερματίδια και τα σπερματοζωάρια. Τα σπερματοζωάρια παράγονται μόνο στα τοιχώματα των σπειροειδών σπερματικών σωληναρίων του όρχεως. Όλα τα άλλα σωληνάρια και οι πόροι του όρχεως είναι οδοί για την απομάκρυνση των σπερματοζωαρίων.

Αγγεία και νεύρα του όρχεως και της επιδιδυμίδας του. Ο όρχις και η επιδιδυμίδα αιματώνονται από την ορχική αρτηρία (κλάδος της κοιλιακής αορτής) και εν μέρει από την αρτηρία του σπερματικού πόρου (κλάδος της έσω λαγόνιας αρτηρίας), η οποία αναστομώνεται με την ορχική αρτηρία. Φλεβικό αίμα από τον όρχι και την επιδιδυμίδα ρέει μέσω των ορχικών φλεβών, οι οποίες σχηματίζουν ένα παμπινιοειδές φλεβικό πλέγμα ως μέρος του σπερματικού μυελού. Οι φλέβες αυτού του πλέγματος ρέουν στην κάτω κοίλη φλέβα στα δεξιά και στην αριστερή νεφρική φλέβα στα αριστερά. Τα λεμφικά αγγεία του όρχεως και της επιδιδυμίδας ρέουν στους οσφυϊκούς λεμφαδένες.

Ο όρχις και το εξάρτημά του δέχονται συμπαθητική και παρασυμπαθητική νεύρωση από το ωοθηκικό πλέγμα. Το πλέγμα περιέχει επίσης αισθητήριες νευρικές ίνες.

Τα υποστηρικτικά κύτταρα (κύτταρα Sertoli) έχουν πυραμιδικό σχήμα, καλά ανεπτυγμένα οργανίδια (ειδικά το μη κοκκιώδες ενδοπλασματικό δίκτυο και το σύμπλεγμα Golgi). Αυτά τα κύτταρα φτάνουν στον αυλό του σπειροειδούς σπερματικού σωληναρίου με την κορυφή τους. Τα υποστηρικτικά κύτταρα αποτελούν το μικροπεριβάλλον για το σπερματογενετικό επιθήλιο, παρέχουν τον τροφισμό τους και επίσης απομονώνουν τα αναπτυσσόμενα γεννητικά κύτταρα από τοξικές ουσίες, διάφορα αντιγόνα και εμποδίζουν την ανάπτυξη ανοσολογικών αντιδράσεων. Τα κύτταρα Sertoli μπορούν να λειτουργήσουν ως φαγοκύτταρα. Τα υποστηρικτικά κύτταρα συνθέτουν ανδρογονοεξαρτώμενη πρωτεΐνη, η οποία μεταφέρει ανδρικές ορμόνες φύλου σε σπερματογενετικά κύτταρα.

Έξω από τη βασική μεμβράνη του σπειροειδούς σπερματικού σωληναρίου υπάρχει ένα λεπτό στρώμα χαλαρού (ινώδους) συνδετικού ιστού που περιέχει λεία μυοκύτταρα (συσταλτά κύτταρα με ακτίνη). Τα ευθύγραμμα σπερματικά σωληνάρια είναι επενδυμένα με πρισματικό επιθήλιο και τα σωληνάρια του ορχικού δικτύου είναι επενδυμένα με κυβοειδές επιθήλιο. Το επιθήλιο που επικαλύπτει τα απαγωγά σωληνάρια αντιπροσωπεύεται από ψηλά, κροσσωτά και εκκριτικά κύτταρα. Επιπλέον, υπάρχει ένας άλλος τύπος κυττάρων στον όρχι - τα ενδιάμεσα ενδοκρινοκύτταρα (κύτταρα Leydig). Βρίσκονται στον χαλαρό ινώδη συνδετικό ιστό μεταξύ των σπειροειδών σπερματικών σωληναρίων, γύρω από τα τριχοειδή αγγεία. Τα κύτταρα Leydig είναι μεγάλα, στρογγυλά ή πολυγωνικά, πλούσια σε γλυκοπρωτεϊνικά εγκλείσματα και έχουν έντονο ενδοπλασματικό δίκτυο.