Ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο

Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο είναι μια μέθοδος θεραπείας που χρησιμοποιεί ιονίζουσα ακτινοβολία. Σήμερα, περίπου τα 2/3 των ασθενών με καρκίνο χρειάζονται αυτό το είδος θεραπείας.

Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο συνταγογραφείται μόνο με μορφολογική επαλήθευση της διάγνωσης, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ανεξάρτητη ή συνδυασμένη μέθοδος, καθώς και σε συνδυασμό με χημειοθεραπευτικά φάρμακα. Ανάλογα με το στάδιο της νεοπλασματικής διαδικασίας, την ακτινοευαισθησία του νεοπλάσματος, τη γενική κατάσταση του ασθενούς, η θεραπεία μπορεί να είναι ριζική ή παρηγορητική.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Τι είναι η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο;

Η χρήση ιονίζουσας ακτινοβολίας για τη θεραπεία κακοήθων νεοπλασμάτων βασίζεται στην καταστροφική επίδραση στα κύτταρα και τους ιστούς, που οδηγεί στον θάνατό τους όταν λαμβάνουν κατάλληλες δόσεις.

Ο θάνατος των κυττάρων από ακτινοβολία σχετίζεται κυρίως με βλάβη στον πυρήνα του DNA, τις δεοξυνουκλεοπρωτεΐνες και το σύμπλεγμα της μεμβράνης του DNA, με σοβαρές διαταραχές στις ιδιότητες των πρωτεϊνών, του κυτταροπλάσματος και των ενζύμων. Έτσι, εμφανίζονται διαταραχές σε όλους τους κρίκους των μεταβολικών διεργασιών στα ακτινοβολημένα καρκινικά κύτταρα. Μορφολογικά, οι αλλαγές στα κακοήθη νεοπλάσματα μπορούν να αναπαρασταθούν από τρία διαδοχικά στάδια:

1. βλάβη στο νεόπλασμα.
2. η καταστροφή του (νέκρωση)·
3. αντικατάσταση νεκρού ιστού.

Ο θάνατος των καρκινικών κυττάρων και η απορρόφησή τους δεν συμβαίνουν αμέσως. Επομένως, η αποτελεσματικότητα της θεραπείας αξιολογείται με μεγαλύτερη ακρίβεια μόνο μετά την πάροδο κάποιου χρονικού διαστήματος από την ολοκλήρωσή της.

Η ακτινοευαισθησία είναι μια εσωτερική ιδιότητα των κακοήθων κυττάρων. Όλα τα ανθρώπινα όργανα και ιστοί είναι ευαίσθητα στην ιονίζουσα ακτινοβολία, αλλά η ευαισθησία τους δεν είναι η ίδια, αλλάζει ανάλογα με την κατάσταση του σώματος και τη δράση εξωτερικών παραγόντων. Τα πιο ευαίσθητα στην ακτινοβολία είναι ο αιμοποιητικός ιστός, η αδενική συσκευή του εντέρου, το επιθήλιο των γεννητικών αδένων, το δέρμα και ο φακός του ματιού. Επιπλέον, όσον αφορά την ακτινοευαισθησία είναι το ενδοθήλιο, ο ινώδης ιστός, το παρέγχυμα των εσωτερικών οργάνων, ο χόνδρινος ιστός, οι μύες και ο νευρικός ιστός. Μερικά από τα νεοπλάσματα παρατίθενται κατά φθίνουσα σειρά ακτινοευαισθησίας:

• σεμίνωμα;
• λεμφοκυτταρικό λέμφωμα;
• άλλα λεμφώματα, λευχαιμία, μυέλωμα;
• ορισμένα εμβρυϊκά σαρκώματα, μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα, χοριοκαρκίνωμα
• Σάρκωμα Ewing;
• πλακώδες καρκίνωμα: έντονα διαφοροποιημένο, μέτρια διαφοροποιημένο.
• αδενοκαρκίνωμα του μαστικού αδένα και του ορθού.
• μεταβατικό κυτταρικό καρκίνωμα;
• ηπάτωμα;
• μελάνωμα;
• γλοίωμα, άλλα σαρκώματα.

Η ευαισθησία οποιουδήποτε κακοήθους νεοπλάσματος στην ακτινοβολία εξαρτάται από τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά των συστατικών κυττάρων του, καθώς και από την ακτινοευαισθησία του ιστού από τον οποίο προέρχεται το νεόπλασμα. Η ιστολογική δομή είναι ένα ενδεικτικό σημάδι για την πρόβλεψη της ακτινοευαισθησίας. Η ακτινοευαισθησία επηρεάζεται από τη φύση της ανάπτυξης, το μέγεθος και τη διάρκεια της ύπαρξής της. Η ακτινοευαισθησία των κυττάρων σε διαφορετικά στάδια του κυτταρικού κύκλου δεν είναι η ίδια. Τα κύτταρα στη φάση της μίτωσης έχουν την υψηλότερη ευαισθησία. Η μεγαλύτερη αντίσταση είναι στη φάση της σύνθεσης. Τα πιο ακτινοευαίσθητα νεοπλάσματα προέρχονται από ιστό που χαρακτηρίζεται από υψηλό ρυθμό κυτταρικής διαίρεσης, με χαμηλό βαθμό κυτταρικής διαφοροποίησης, εξωφυτική ανάπτυξη και καλά οξυγονωμένο. Οι υψηλής διαφοροποίησης, μεγάλοι, μακροχρόνιοι όγκοι με μεγάλο αριθμό ανοξικών κυττάρων ανθεκτικών στην ακτινοβολία είναι πιο ανθεκτικοί στις ιονίζουσες επιδράσεις.

Για τον προσδιορισμό της ποσότητας απορροφούμενης ενέργειας, εισήχθη η έννοια της δόσης ακτινοβολίας. Ως δόση νοείται η ποσότητα ενέργειας που απορροφάται ανά μονάδα μάζας ακτινοβολημένης ουσίας. Σήμερα, σύμφωνα με το Διεθνές Σύστημα Μονάδων (SI), η απορροφούμενη δόση μετριέται σε γκρι (Gy). Μια εφάπαξ δόση είναι η ποσότητα ενέργειας που απορροφάται κατά τη διάρκεια μίας ακτινοβόλησης. Ένα ανεκτό (ανεκτό) επίπεδο δόσης ή ανεκτική δόση είναι μια δόση στην οποία η συχνότητα εμφάνισης όψιμων επιπλοκών δεν υπερβαίνει το 5%. Η ανεκτική (συνολική) δόση εξαρτάται από τον τρόπο ακτινοβόλησης και τον όγκο του ακτινοβολημένου ιστού. Για τον συνδετικό ιστό, αυτή η τιμή λαμβάνεται ως 60 Gy με περιοχή ακτινοβόλησης 100 cm2 ^με ημερήσια ακτινοβόληση 2 Gy. Η βιολογική επίδραση της ακτινοβολίας καθορίζεται όχι μόνο από την τιμή της συνολικής δόσης, αλλά και από τον χρόνο κατά τον οποίο απορροφάται.

Πώς πραγματοποιείται η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο;

Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο χωρίζεται σε δύο κύριες ομάδες: τις μεθόδους εξωτερικής δέσμης και τις μεθόδους ακτινοβολίας επαφής.

1. Εξωτερική ακτινοθεραπεία για καρκίνο:
   • στατικό - μέσω ανοιχτών πεδίων, μέσω πλέγματος μολύβδου, μέσω φίλτρου σφήνας μολύβδου, μέσω μπλοκ διαλογής μολύβδου.
   • κινητό - περιστροφικό, εκκρεμές, εφαπτομενικό, περιστροφικό-συγκλίνον, περιστροφικό με ελεγχόμενη ταχύτητα.
2. Ακτινοθεραπεία επαφής για καρκίνο:
   • ενδοκοιλοτική;
   • διάμεσος;
   • ακτινοχειρουργική;
   • εφαρμογή;
   • θεραπεία ακτίνων Χ στενής εστίασης.
   • μέθοδος επιλεκτικής συσσώρευσης ισοτόπων σε ιστούς.
3. Η συνδυασμένη ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο είναι ένας συνδυασμός μιας από τις μεθόδους εξωτερικής και επαφής ακτινοβολίας.
4. Συνδυασμένες μέθοδοι θεραπείας κακοήθων νεοπλασμάτων:
   • ακτινοθεραπεία για καρκίνο και χειρουργική επέμβαση.
   • ακτινοθεραπεία για καρκίνο και χημειοθεραπεία, ορμονοθεραπεία.

Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο και η αποτελεσματικότητά της μπορούν να αυξηθούν αυξάνοντας την ακτινοευαισθησία του όγκου και αποδυναμώνοντας τις αντιδράσεις των φυσιολογικών ιστών. Οι διαφορές στην ακτινοευαισθησία των όγκων και των φυσιολογικών ιστών ονομάζονται ακτινοθεραπευτικό διάστημα (όσο υψηλότερο είναι το θεραπευτικό διάστημα, τόσο μεγαλύτερη είναι η δόση ακτινοβολίας που μπορεί να χορηγηθεί στον όγκο). Για την αύξηση της τελευταίας, υπάρχουν διάφοροι τρόποι επιλεκτικής διαχείρισης της ακτινοευαισθησίας των ιστών.

• Διακυμάνσεις στη δόση, τον ρυθμό και τον χρόνο ακτινοβόλησης.
• Η χρήση της ραδιοτροποποιητικής δράσης του οξυγόνου - αυξάνοντας επιλεκτικά την ακτινοευαισθησία του νεοπλάσματος μέσω της οξυγόνωσής του και μειώνοντας την ακτινοευαισθησία των φυσιολογικών ιστών δημιουργώντας βραχυπρόθεσμη υποξία σε αυτούς.
• Ακτινοευαισθητοποίηση όγκων με τη χρήση ορισμένων χημειοθεραπευτικών φαρμάκων.

Πολλά αντικαρκινικά φάρμακα δρουν στα διαιρούμενα κύτταρα σε μια συγκεκριμένη φάση του κυτταρικού κύκλου. Εκτός από την άμεση τοξική επίδραση στο DNA, επιβραδύνουν τις διαδικασίες αποκατάστασης και καθυστερούν τη διέλευση ενός κυττάρου από μια συγκεκριμένη φάση. Στη φάση της μίτωσης, η οποία είναι η πιο ευαίσθητη στην ακτινοβολία, το κύτταρο καθυστερεί από τα αλκαλοειδή της βίνκα και τις ταξάνες. Η υδροξυουρία αναστέλλει τον κύκλο στη φάση G1, η οποία είναι πιο ευαίσθητη σε αυτόν τον τύπο θεραπείας σε σύγκριση με τη φάση σύνθεσης, και η 5-φθοροουρακίλη αναστέλλει τη φάση S. Ως αποτέλεσμα, ένας μεγαλύτερος αριθμός κυττάρων εισέρχεται ταυτόχρονα στη φάση της μίτωσης, και λόγω αυτού, η βλαβερή επίδραση της ραδιενεργού ακτινοβολίας αυξάνεται. Φάρμακα όπως η πλατίνα, όταν συνδυάζονται με ιονίζουσα ακτινοβολία, αναστέλλουν τις διαδικασίες αποκατάστασης της βλάβης στα κακοήθη κύτταρα.

• Η επιλεκτική τοπική υπερθερμία του όγκου προκαλεί διαταραχή των διαδικασιών αποκατάστασης μετά την ακτινοβολία. Ο συνδυασμός ραδιενεργού ακτινοβολίας με υπερθερμία βελτιώνει τα αποτελέσματα της θεραπείας σε σύγκριση με την ανεξάρτητη επίδραση καθεμίας από αυτές τις μεθόδους στον όγκο. Αυτός ο συνδυασμός χρησιμοποιείται στη θεραπεία ασθενών με μελάνωμα, καρκίνο του ορθού, καρκίνο του μαστού, όγκους κεφαλής και τραχήλου, σαρκώματα οστών και μαλακών ιστών.
• Δημιουργία βραχυπρόθεσμης τεχνητής υπεργλυκαιμίας. Η μείωση του pH στα καρκινικά κύτταρα οδηγεί σε αύξηση της ακτινοευαισθησίας τους λόγω της διαταραχής των διαδικασιών αποκατάστασης μετά την ακτινοβολία σε όξινο περιβάλλον. Επομένως, η υπεργλυκαιμία προκαλεί σημαντική αύξηση της αντικαρκινικής δράσης της ιονίζουσας ακτινοβολίας.

Η χρήση μη ιονίζουσας ακτινοβολίας (ακτινοβολία λέιζερ, υπέρηχοι, μαγνητικά και ηλεκτρικά πεδία) παίζει σημαντικό ρόλο στην αύξηση της αποτελεσματικότητας μιας τέτοιας μεθόδου θεραπείας όπως η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο.

Στην ογκολογική πρακτική, η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο χρησιμοποιείται όχι μόνο ως ανεξάρτητη μέθοδος ριζικής, παρηγορητικής θεραπείας, αλλά και πολύ πιο συχνά ως συστατικό συνδυασμένης και σύνθετης θεραπείας (διάφοροι συνδυασμοί με χημειοθεραπεία, ανοσοθεραπεία, χειρουργική και ορμονική θεραπεία).

Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο, μόνη της ή σε συνδυασμό με χημειοθεραπεία, χρησιμοποιείται συχνότερα για καρκίνο στις ακόλουθες περιοχές:

• τράχηλος της μήτρας;
• δέρμα;
• λάρυγγας;
• άνω οισοφάγος;
• κακοήθη νεοπλάσματα της στοματικής κοιλότητας και του φάρυγγα.
• λεμφώματα μη-Hodgkin και λεμφοκοκκιωμάτωση.
• μη χειρουργήσιμο καρκίνο του πνεύμονα;
• Σάρκωμα και δικτυοσάρκωμα του Ewing.

Ανάλογα με την ακολουθία εφαρμογής της ιονίζουσας ακτινοβολίας και των χειρουργικών επεμβάσεων, γίνεται διάκριση μεταξύ προεγχειρητικών, μετεγχειρητικών και διεγχειρητικών μεθόδων θεραπείας.

Προεγχειρητική ακτινοθεραπεία για καρκίνο

Ανάλογα με τους σκοπούς για τους οποίους συνταγογραφείται, υπάρχουν τρεις κύριες μορφές:

• ακτινοβόληση χειρουργήσιμων μορφών κακοήθων νεοπλασμάτων.
• ακτινοβολία μη χειρουργήσιμων ή αμφίβολα χειρουργήσιμων όγκων.
• ακτινοβολία με καθυστερημένη επιλεκτική χειρουργική επέμβαση.

Κατά την ακτινοβόληση των ζωνών κλινικής και υποκλινικής εξάπλωσης του όγκου πριν από τη χειρουργική επέμβαση, η θανατηφόρα βλάβη επιτυγχάνεται κυρίως στα πιο κακοήθη πολλαπλασιαζόμενα κύτταρα, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται σε καλά οξυγονωμένες περιφερειακές περιοχές του νεοπλάσματος, στις ζώνες ανάπτυξής του τόσο στην πρωτοπαθή εστία όσο και στις μεταστάσεις. Θανατηφόρα και υποθανατηφόρα βλάβη δέχονται επίσης μη αναπαραγόμενα σύμπλοκα καρκινικών κυττάρων, λόγω των οποίων μειώνεται η ικανότητά τους να εμφυτεύονται σε περίπτωση διείσδυσης σε τραύμα, αίμα και λεμφικά αγγεία. Ο θάνατος των καρκινικών κυττάρων ως αποτέλεσμα της ιονίζουσας έκθεσης οδηγεί σε μείωση του μεγέθους του όγκου, στην οριοθέτησή του από τους περιβάλλοντες φυσιολογικούς ιστούς λόγω του πολλαπλασιασμού στοιχείων του συνδετικού ιστού.

Οι υποδεικνυόμενες αλλαγές στους όγκους πραγματοποιούνται μόνο όταν χρησιμοποιείται η βέλτιστη εστιακή δόση ακτινοβολίας στην προεγχειρητική περίοδο:

• η δόση πρέπει να είναι επαρκής για να προκαλέσει τον θάνατο των περισσότερων καρκινικών κυττάρων·
• δεν θα πρέπει να προκαλεί αισθητές αλλαγές στους φυσιολογικούς ιστούς που οδηγούν σε διαταραχή των διαδικασιών επούλωσης των μετεγχειρητικών τραυμάτων και αύξηση της μετεγχειρητικής θνησιμότητας.

Σήμερα, χρησιμοποιούνται συχνότερα δύο μέθοδοι προεγχειρητικής εξωτερικής ακτινοβολίας:

• ημερήσια ακτινοβόληση του πρωτοπαθούς όγκου και των περιφερειακών περιοχών σε δόση 2 Gy έως συνολική εστιακή δόση 40-45 Gy για 4-4,5 εβδομάδες θεραπείας.
• ακτινοβόληση παρόμοιων όγκων σε δόση 4-5 Gy για 4-5 ημέρες μέχρι συνολική εστιακή δόση 20-25 Gy.

Στην περίπτωση της πρώτης μεθόδου, η επέμβαση εκτελείται συνήθως 2-3 εβδομάδες μετά το τέλος της ακτινοβόλησης, και στην περίπτωση της δεύτερης μεθόδου, 1-3 ημέρες αργότερα. Η τελευταία μέθοδος μπορεί να συνιστάται μόνο για τη θεραπεία ασθενών με χειρουργήσιμους κακοήθεις όγκους.

Μετεγχειρητική ακτινοθεραπεία για καρκίνο

Συνιστάται για τους ακόλουθους σκοπούς:

• «Αποστείρωση» του χειρουργικού πεδίου από κακοήθη κύτταρα και τα συμπλέγματά τους που είναι διάσπαρτα κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης.
• πλήρης αφαίρεση του εναπομείναντος κακοήθους ιστού μετά από ατελή αφαίρεση του όγκου και των μεταστάσεων.

Η μετεγχειρητική ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο χρησιμοποιείται συνήθως για καρκίνους του μαστού, του οισοφάγου, του θυρεοειδούς, της μήτρας, των σαλπίγγων, του αιδοίου, των ωοθηκών, των νεφρών, της ουροδόχου κύστης, του δέρματος και των χειλιών, και για πιο συνηθισμένους καρκίνους κεφαλής και τραχήλου, όγκους σιελογόνων αδένων, καρκίνο του παχέος εντέρου και ενδοκρινικούς όγκους. Αν και πολλοί από αυτούς τους όγκους δεν είναι ακτινοευαίσθητοι, αυτός ο τύπος θεραπείας μπορεί να καταστρέψει οποιοδήποτε εναπομείναν όγκο μετά την επέμβαση. Η χειρουργική επέμβαση διατήρησης οργάνων χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο, ειδικά για καρκίνους του μαστού, σιελογόνων αδένων και ορθού, οι οποίοι απαιτούν ριζική μετεγχειρητική ιονίζουσα θεραπεία.

Συνιστάται η έναρξη της θεραπείας όχι νωρίτερα από 2-3 εβδομάδες μετά την επέμβαση, δηλαδή αφού έχει επουλωθεί το τραύμα και έχουν υποχωρήσει οι φλεγμονώδεις αλλαγές στους φυσιολογικούς ιστούς.

Για να επιτευχθεί θεραπευτικό αποτέλεσμα, είναι απαραίτητο να χορηγηθούν υψηλές δόσεις - τουλάχιστον 50 - 60 Gy, και συνιστάται η αύξηση της εστιακής δόσης στην περιοχή του μη αφαιρεμένου όγκου ή των μεταστάσεων στα 65 - 70 Gy.

Στην μετεγχειρητική περίοδο, είναι απαραίτητο να ακτινοβοληθούν οι περιοχές περιφερειακής μετάστασης όγκου, όπου δεν πραγματοποιήθηκε χειρουργική επέμβαση (για παράδειγμα, υπερκλείδιοι και παραστερνικοί λεμφαδένες στον καρκίνο του μαστού, λαγόνιοι και παρααορτικοί λεμφαδένες στον καρκίνο της μήτρας, παρααορτικοί λεμφαδένες στο σεμίνωμα των όρχεων). Οι δόσεις ακτινοβολίας μπορούν να κυμαίνονται μεταξύ 45-50 Gy. Για τη διατήρηση των φυσιολογικών ιστών, η ακτινοβόληση μετά την επέμβαση πρέπει να πραγματοποιείται χρησιμοποιώντας την κλασική μέθοδο κλασμάτωσης δόσης - 2 Gy ανά ημέρα ή σε μεσαία κλάσματα (3,0-3,5 Gy) με την προσθήκη ημερήσιας δόσης σε 2-3 κλάσματα με διάστημα 4-5 ωρών μεταξύ τους.

Διεγχειρητική ακτινοθεραπεία για καρκίνο

Τα τελευταία χρόνια, το ενδιαφέρον για τη χρήση απομακρυσμένης μεγατάσης και ενδοϊστικής ακτινοβολίας ενός όγκου ή της κλίνης του έχει αυξηθεί ξανά. Τα πλεονεκτήματα αυτής της επιλογής ακτινοβολίας περιλαμβάνουν τη δυνατότητα απεικόνισης του όγκου και του πεδίου ακτινοβολίας, την απομάκρυνση φυσιολογικών ιστών από τη ζώνη ακτινοβολίας και την εφαρμογή των χαρακτηριστικών της φυσικής κατανομής των ταχέων ηλεκτρονίων στους ιστούς.

Αυτή η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο χρησιμοποιείται για τους ακόλουθους σκοπούς:

• ακτινοβόληση του όγκου πριν από την αφαίρεσή του.
• ακτινοβόληση της κοίτης του όγκου μετά από ριζική χειρουργική επέμβαση ή ακτινοβόληση υπολειμματικού ιστού όγκου μετά από μη ριζική χειρουργική επέμβαση.
• ακτινοβόληση ενός μη χειρουργήσιμου όγκου.

Μία εφάπαξ δόση ακτινοβολίας στην κοίτη του όγκου ή στο χειρουργικό τραύμα είναι 15-20 Gy (μια δόση 13 + 1 Gy ισοδυναμεί με μια δόση 40 Gy που χορηγείται 5 φορές την εβδομάδα στα 2 Gy), η οποία δεν επηρεάζει την πορεία της μετεγχειρητικής περιόδου και προκαλεί τον θάνατο των περισσότερων υποκλινικών μεταστάσεων και των ακτινοευαίσθητων καρκινικών κυττάρων που μπορούν να εξαπλωθούν κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης.

Στη ριζική θεραπεία, ο κύριος στόχος είναι η πλήρης καταστροφή του όγκου και η θεραπεία της νόσου. Η ριζική ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο συνίσταται σε θεραπευτικές ιονίζουσες επιδράσεις στη ζώνη κλινικής εξάπλωσης του όγκου και προφυλακτική ακτινοβόληση ζωνών πιθανής υποκλινικής βλάβης. Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο, που πραγματοποιείται κυρίως για ριζικό σκοπό, χρησιμοποιείται στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• καρκίνος του μαστού;
• καρκίνος της στοματικής κοιλότητας και των χειλιών, του φάρυγγα, του λάρυγγα.
• καρκίνος των γυναικείων γεννητικών οργάνων.
• καρκίνος του δέρματος;
• λεμφώματα;
• πρωτοπαθείς όγκοι εγκεφάλου;
• καρκίνος του προστάτη;
• μη χειρουργήσιμα σαρκώματα.

Η πλήρης αφαίρεση του όγκου είναι συχνότερα δυνατή στα πρώιμα στάδια της νόσου, με μικρά μεγέθη όγκου και υψηλή ακτινοευαισθησία, χωρίς μεταστάσεις ή με μεμονωμένες μεταστάσεις στους πλησιέστερους περιφερειακούς λεμφαδένες.

Η παρηγορητική ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο χρησιμοποιείται για τη μέγιστη μείωση της βιολογικής δραστηριότητας, την αναστολή της ανάπτυξης και τη μείωση του μεγέθους του όγκου.

Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο, που πραγματοποιείται κυρίως για παρηγορητικούς σκοπούς, χρησιμοποιείται στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• μεταστάσεις στα οστά και τον εγκέφαλο.
• χρόνια αιμορραγία;
• καρκίνος του οισοφάγου;
• καρκίνος του πνεύμονα;
• για τη μείωση της αυξημένης ενδοκρανιακής πίεσης.

Ταυτόχρονα, τα σοβαρά κλινικά συμπτώματα μειώνονται.

1. Πόνος (ο οστικός πόνος λόγω μεταστάσεων από καρκίνο του μαστού, των βρόγχων ή του προστάτη ανταποκρίνεται καλά σε σύντομες αγωγές).
2. Απόφραξη (σε περιπτώσεις στένωσης οισοφάγου, πνευμονικής ατελεκτασίας ή συμπίεσης της άνω κοίλης φλέβας, καρκίνου του πνεύμονα, συμπίεσης του ουρητήρα σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας ή της ουροδόχου κύστης, η παρηγορητική ακτινοθεραπεία έχει συχνά θετικό αποτέλεσμα).
3. Αιμορραγία (προκαλεί μεγάλη ανησυχία και συνήθως παρατηρείται σε προχωρημένο καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και του σώματος της μήτρας, της ουροδόχου κύστης, του φάρυγγα, των βρόγχων και της στοματικής κοιλότητας).
4. Έλκωση (η ακτινοθεραπεία μπορεί να μειώσει την έλκωση στο θωρακικό τοίχωμα στον καρκίνο του μαστού, στο περίνεο στον καρκίνο του ορθού, να εξαλείψει την δυσάρεστη οσμή και έτσι να βελτιώσει την ποιότητα ζωής).
5. Παθολογικό κάταγμα (η ακτινοβόληση μεγάλων εστιών στα υποστηρικτικά οστά, τόσο μεταστατικών όσο και πρωτοπαθών στο σάρκωμα και το μυέλωμα του Ewing, μπορεί να αποτρέψει το κάταγμα· εάν υπάρχει κάταγμα, η θεραπεία θα πρέπει να προηγείται από οστεοσύνθεση του προσβεβλημένου οστού).
6. Ανακούφιση νευρολογικών διαταραχών (οι μεταστάσεις καρκίνου του μαστού στον οπισθοβολβικό ιστό ή στον αμφιβληστροειδή υποχωρούν υπό την επίδραση αυτού του τύπου θεραπείας, η οποία συνήθως διατηρεί και την όραση).
7. Ανακούφιση από συστηματικά συμπτώματα (η μυασθένεια gravis λόγω όγκου του θύμου αδένα ανταποκρίνεται καλά στην ακτινοβόληση του αδένα).

Πότε αντενδείκνυται η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο;

Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο δεν πραγματοποιείται σε σοβαρή γενική κατάσταση του ασθενούς, αναιμία (αιμοσφαιρίνη κάτω του 40%), λευκοπενία (λιγότερο από 3-109/l), θρομβοπενία (λιγότερο από 109/l), καχεξία, συνοδά νοσήματα που συνοδεύονται από πυρετό. Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο αντενδείκνυται σε ενεργό πνευμονική φυματίωση, οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου, οξεία και χρόνια ηπατική και νεφρική ανεπάρκεια, εγκυμοσύνη, σοβαρές αντιδράσεις. Λόγω του κινδύνου αιμορραγίας ή διάτρησης, αυτός ο τύπος θεραπείας δεν πραγματοποιείται σε αποσυντιθέμενους όγκους. Δεν συνταγογραφείται για πολλαπλές μεταστάσεις, ορώδεις συλλογές στην κοιλότητα και σοβαρές φλεγμονώδεις αντιδράσεις.

Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο μπορεί να συνοδεύεται από την εμφάνιση τόσο αναγκαστικών, αναπόφευκτων ή αποδεκτών όσο και μη αποδεκτών απροσδόκητων αλλαγών σε υγιή όργανα και ιστούς. Αυτές οι αλλαγές βασίζονται σε βλάβη σε κύτταρα, όργανα, ιστούς και συστήματα του σώματος, η έκταση της οποίας εξαρτάται κυρίως από τη δόση.

Ανάλογα με τη σοβαρότητα της πορείας και τον χρόνο που απαιτείται για την αποκατάσταση, οι τραυματισμοί χωρίζονται σε αντιδράσεις και επιπλοκές.

Οι αντιδράσεις είναι αλλαγές που συμβαίνουν σε όργανα και ιστούς στο τέλος της πορείας, περνώντας μόνες τους ή υπό την επίδραση κατάλληλης θεραπείας. Μπορούν να είναι τοπικές και γενικές.

Οι επιπλοκές είναι επίμονες, δύσκολα εξαλειφόμενες ή μόνιμες διαταραχές που προκαλούνται από νέκρωση ιστών και την αντικατάστασή τους με συνδετικό ιστό, δεν υποχωρούν από μόνες τους και απαιτούν μακροχρόνια θεραπεία.