Μετωπιαίοι λοβοί του εγκεφάλου

Στο πρόσθιο τμήμα κάθε ημισφαιρίου του εγκεφάλου βρίσκεται ο μετωπιαίος λοβός (lobus frontalis). Καταλήγει μπροστά με τον μετωπιαίο πόλο και περιορίζεται από κάτω από την πλευρική αύλακα (sulcus lateralis) και από πίσω από την βαθιά κεντρική αύλακα. Η κεντρική αύλακα (sulcus centralis) βρίσκεται στο μετωπιαίο επίπεδο. Ξεκινά από το άνω μέρος της μέσης επιφάνειας του εγκεφαλικού ημισφαιρίου, τέμνει την άνω άκρη του, κατεβαίνει χωρίς διακοπή κατά μήκος της άνω-πλευρικής επιφάνειας του ημισφαιρίου προς τα κάτω και καταλήγει ελαφρώς πριν φτάσει στην πλευρική αύλακα.

Μπροστά από την κεντρική αύλακα, σχεδόν παράλληλα με αυτήν, βρίσκεται η προκεντρική αύλακα (sulcus precentralis). Καταλήγει παρακάτω, πριν φτάσει στην πλάγια αύλακα. Η προκεντρική αύλακα συχνά διακόπτεται στο μεσαίο τμήμα και αποτελείται από δύο ανεξάρτητες αύλακες. Από την προκεντρική αύλακα, οι άνω και κάτω μετωπιαίες αύλακες (sulci frontales superior et inferior) εκτείνονται προς τα εμπρός. Βρίσκονται σχεδόν παράλληλα μεταξύ τους και διαιρούν την άνω-πλάγια επιφάνεια του μετωπιαίου λοβού σε έλικες. Μεταξύ της κεντρικής αύλακας στο πίσω μέρος και της προκεντρικής αύλακας στο μπροστινό μέρος βρίσκεται η προκεντρική έλικα (gyrus precentralis). Πάνω από την άνω μετωπιαία αύλακα βρίσκεται η άνω μετωπιαία έλικα (gyrus frontalis superior), η οποία καταλαμβάνει το άνω μέρος του μετωπιαίου λοβού. Μεταξύ των άνω και κάτω μετωπιαίων αύλακων εκτείνεται η μέση μετωπιαία έλικα (gyrus frontalis medius).

Κάτω από την κάτω μετωπιαία αύλακα βρίσκεται η κάτω μετωπιαία έλικα (gyrus frontalis inferior). Κλάδοι της πλάγιας αύλακας προεξέχουν σε αυτήν την έλικα από κάτω: ο ανιόν κλάδος (ramus ascendens) και ο πρόσθιος κλάδος (ramus anterior), οι οποίοι διαιρούν το κάτω μέρος του μετωπιαίου λοβού, που κρέμεται πάνω από το πρόσθιο μέρος της πλάγιας αύλακας, σε τρία μέρη: το περιφακτήριο, το τριγωνικό και το οφθαλμικό. Το περιφακτήριο μέρος (frontal operculum, pars opercularis, s. operculum frontale) βρίσκεται μεταξύ του ανιόντος κλάδου και του κάτω μέρους της προκεντρικής αύλακας. Αυτό το μέρος του μετωπιαίου λοβού έλαβε αυτό το όνομα επειδή καλύπτει τον νησιδιακό λοβό (νησίδα) που βρίσκεται βαθιά στην αύλακα. Το τριγωνικό μέρος (pars triangularis) βρίσκεται μεταξύ του ανιόντος κλάδου στο πίσω μέρος και του πρόσθιου κλάδου στο μπροστινό μέρος. Το οφθαλμικό μέρος (pars orbitalis) βρίσκεται κάτω από τον πρόσθιο κλάδο, συνεχίζοντας στην κάτω επιφάνεια του μετωπιαίου λοβού. Σε αυτό το σημείο, η πλάγια αύλακα διευρύνεται, γι' αυτό και ονομάζεται πλάγιος φώσφορος του εγκεφάλου (fossa lateralis cerebri).

Η λειτουργία των μετωπιαίων λοβών σχετίζεται με την οργάνωση των εκούσιων κινήσεων, τους κινητικούς μηχανισμούς της ομιλίας και της γραφής, τη ρύθμιση σύνθετων μορφών συμπεριφοράς και τις διαδικασίες σκέψης.

Τα προσαγωγά συστήματα του μετωπιαίου λοβού περιλαμβάνουν βαθιούς αγωγούς ευαισθησίας (καταλήγουν στην κεντρική έλικα) και πολυάριθμες συνειρμικές συνδέσεις από όλους τους άλλους λοβούς του εγκεφάλου. Τα ανώτερα στρώματα των κυττάρων του μετωπιαίου φλοιού περιλαμβάνονται στο έργο του κιναισθητικού αναλυτή: συμμετέχουν στο σχηματισμό και τη ρύθμιση σύνθετων κινητικών πράξεων.

Διάφορα απαγωγά κινητικά συστήματα προέρχονται από τους μετωπιαίους λοβούς. Στο στρώμα V της προκεντρικής έλικας υπάρχουν γιγαντοπυραμιδικοί νευρώνες που αποτελούν τις κορτικονωτιαίες και κορτικοπυρηνικές οδούς (πυραμιδικό σύστημα). Από τα εκτεταμένα εξωπυραμιδικά τμήματα των μετωπιαίων λοβών στην προκινητική ζώνη του φλοιού του (κυρίως από τα κυτοαρχιτεκτονικά πεδία 6 και 8) και την έσω επιφάνεια του (πεδία 7, 19) υπάρχουν πολυάριθμοι αγωγοί προς τους υποφλοιώδεις σχηματισμούς και τους σχηματισμούς του εγκεφαλικού στελέχους (μετωποθαλαμικός, μετωποπαλπικός, μετωπονιδρικός, μετωπορουβραλικός, κ.λπ.). Στους μετωπιαίους λοβούς, ιδιαίτερα στους πόλους τους, ξεκινούν οι μετωπο-ποντο-παρεγκεφαλιδικές οδοί, οι οποίες περιλαμβάνονται στο σύστημα συντονισμού των εκούσιων κινήσεων.

Αυτά τα ανατομικά και φυσιολογικά χαρακτηριστικά εξηγούν γιατί, όταν οι μετωπιαίοι λοβοί έχουν υποστεί βλάβη, επηρεάζονται κυρίως οι κινητικές λειτουργίες. Στον τομέα της ανώτερης νευρικής δραστηριότητας, επηρεάζονται επίσης οι κινητικές δεξιότητες της ομιλίας και οι συμπεριφορικές πράξεις που σχετίζονται με την εφαρμογή σύνθετων κινητικών λειτουργιών.

Ολόκληρη η φλοιώδης επιφάνεια του μετωπιαίου λοβού διαιρείται ανατομικά σε τρία συστατικά: ραχιοπλάγια (κυρτή), έσω (σχηματίζοντας τη μεσοημισφαιρική σχισμή) και τροχιακή (βασική).

Η πρόσθια κεντρική έλικα περιέχει περιοχές κινητικής προβολής για τους μύες της αντίθετης πλευράς του σώματος (με την αντίστροφη σειρά της θέσης τους στο σώμα). Το οπίσθιο τμήμα της δεύτερης μετωπιαίας έλικας περιέχει το «κέντρο» στροφής των ματιών και του κεφαλιού προς την αντίθετη κατεύθυνση, και το οπίσθιο τμήμα της κάτω μετωπιαίας έλικας περιέχει την περιοχή του Broca.

Ηλεκτροφυσιολογικές μελέτες έχουν δείξει ότι οι νευρώνες του προκινητικού φλοιού μπορούν να ανταποκριθούν σε οπτικά, ακουστικά, σωματικά, οσφρητικά και γευστικά ερεθίσματα. Η προκινητική περιοχή είναι ικανή να τροποποιεί την κινητική δραστηριότητα λόγω των συνδέσεών της με τον κερκοφόρο πυρήνα. Επίσης, διασφαλίζει τις διαδικασίες των αισθητικοκινητικών σχέσεων και της κατευθυνόμενης προσοχής. Στη σύγχρονη νευροψυχολογία, οι μετωπιαίοι λοβοί χαρακτηρίζονται ως ένα μπλοκ προγραμματισμού, ρύθμισης και ελέγχου σύνθετων μορφών δραστηριότητας.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]