Ο θύμος αδένας (ή, όπως ονομαζόταν προηγουμένως αυτό το όργανο, ο θύμος αδένας, βρογχοκήλη) είναι, όπως και ο μυελός των οστών, το κεντρικό όργανο ανοσογένεσης. Τα βλαστοκύτταρα που διεισδύουν στον θύμο αδένα από τον μυελό των οστών με τη ροή του αίματος, αφού περάσουν από μια σειρά ενδιάμεσων σταδίων, μετατρέπονται σε Τ-λεμφοκύτταρα υπεύθυνα για αντιδράσεις κυτταρικής ανοσίας.
